Мы атакуем друг друга с близкого расстояния.

Обе техники сталкиваются, словно грозовые облака. Происходит мощный взрыв; все вокруг озаряет магический свет.

Я чувствую, как лечу над землей, потом пашу спиной травянистую почву. Затем удар макушкой о магический барьер и мимолетная потеря сознания. Мощно, однако, вышло. Не ожидал такой сильной цепной реакции.

Первое, что делаю, придя в себя, готовлюсь отражать нападение. Если противник получил меньший урон, он воспользуется моим положением и будет атаковать.

Этого почему-то не происходит.

Замечаю, что магического барьера вокруг уже нет. На боевой площадке собрались дворяне, которые охают, ахают и что-то бурно обсуждают. Не понял, а где этот Смагин? Неужели сбежал под шумок.

Мое лицо внезапно трогают нежный руки Дарьи. Поднимаю глаза и вижу бледное взволнованное лицо юной аристократки.

— Господи, это просто ужасно. Что нам теперь делать, Сергей? Я не могла представить, что такое случится, — тараторит девушка, будто в бреду.

— Кхе-кхе, погоди, что случилось? Только не говори, что я слишком сильно помял твою школьную любовь, и она теперь горько плачет, — хрипло говорю я и с трудом встаю на ноги.

— Нет, ты его не помял. А убил! — восклицает Третьякова.

— Убийца! Он ему сердце спалил! — кричит кто-то.

— Следующая дуэль будет со мной, а отомщу за друга!!!

Не понял, какого дьявола? Сначала немного теряюсь. Все же я тоже получил серьёзный урон.

Потом понимаю, две вещи. Первое, смерть на дуэли — это нормальное явление. Мы не обозначали никаких особых условий. Значит, побеждает тот, кто заставляет противника молить о пощаде, вырубает своего оппонента или убивает.

Цинично, но так ведется с испокон веков. Именно поэтому нужно здраво оценивать свои силы, и вообще поменьше «бросать перчатки» направо и налево.

Кроме того, меня попытаются оскорбить, сделать монстром и даже отдать под суд. Во всей этой суматохе забудется кое-что важное. Никто не подумает проверить тело противника на наличие инородной энергии.

Мне нужно проявить холодность и не поддаваться на провокации. Только так можно решить эту проблему.

Следующие пару часов были сложными. Меня пытались обвинить во всех смертных грехах, вызвать еще на пару дуэлей «прям щас». На меня бросались с кулаками девчонки и даже какая-то бабка. И, конечно, мне угрожали тюрьмой.

Кстати, насчет последнего. Из своей постели был поднят следователь, который прибыл на бал и провел предварительное расследование.

Он провозился с нами больше часа, записывая что-то в бумагах, раскуривая трубку и опрашивая всех подряд.