Я вспомнил лекции по биологии на Земле. Там цифры разнились от десяти тысяч до сорока* (от автора: не расы, а цивилизации ), но думаю тут принцип такой же. Малая популяция обречена на болезни и вымирание.

— Допустим… — сказал я, стараясь понять истинные мотивы Каруса. Не то чтобы я был уверен, что они были, но хотелось убедиться в этом. — Но Сильра Огненное Крыло говорила, что от союза драконши и мужского представителя другой расы может родиться дракон. Так о каком вырождении может идти речь, если вы можете смешиваться с людьми?

— Сильра… — уголки губ Каруса дрогнули в усмешке. — Я так понял, она рассказала об этом Мишелю, когда переспала с ним?

Я сохранил непроницаемое выражение лица.

— Такие подробности мне неизвестны.

— Зато мне известны, — хмыкнул Карус. — Тем не менее, отвечая на твой вопрос. Да, от такого союза может родиться дракон. Для этого мужчина должен иметь ранг не ниже «S», обладать мощным потенциалом и совместимой энергетикой. Но такие детёныши… они, хоть и выживут, но всё равно останутся полукровками.

Он повернулся ко мне всем корпусом.

— Но не ты. Ты станешь полноценным.

— Давай сначала закроем вопрос касательно полукровок, — попросил я, чувствуя, что здесь кроется важный нюанс. — Что с ними не так?

— Они родятся меньше и слабее. Хотя срок жизни у них почти такой же, что и у чистокровных драконов. — Он сделал паузу, переходя к главному. — Но проблема в том, что они унаследуют человеческую сущность.

— Что ты этим хочешь сказать? — нахмурился я. — Человеческая сущность: разве это плохо?

— Люди, эльфы, гномы, водная раса и другие… вы это хаос, Андер. Жажда власти, конфликты, бесконечная грызня за ресурсы, которых и так в достатке. Мы, драконы, редко убиваем разумных без причины. Ещё реже мы убиваем себе подобных. Если нас не трогают, не вторгаются в наглой манере в наши земли, мы не нападаем.

Он широким жестом указал вниз, на бирюзовое озеро.

— Посмотри вниз.

Я посмотрел. Гигантские драконы плавали, грелись на камнях, парили в восходящих потоках. Никакой суеты, никакой агрессии.

— Нам чужды людские конфликты, — размеренным голосом сказал Карус. — Мы живем очень много. И, по сути, мы самые сильные существа на Грее. Если бы мы захотели, думаешь, довольствовались бы только этими горами? Мы могли бы поработить соседей, заставить их строить нам замки из золота, рыть руду, приносить дань. Но нам ничего этого не надо. Мы охотимся на диких животных и питаемся рыбой в океане. А если нам чего-то не хватает, редких металлов или артефактов, мы продаём нашу сброшенную чешую и кровь, которые для вас бесценны.