Внутри меня поднялась волна глухого раздражения. Хоть во сне я и обещал Лилии идти дальше, но торопиться мне не хотелось.
— Ясно, — произнёс я холодно, всем видом показывая, что не намерен продолжать этот разговор. И резко встал из-за стола. — Я тебя услышал, Сэм.
Затем я развернулся к детям, которые всё это время продолжали дергать меня за штанины, не понимая, почему дядя вдруг стал таким хмурым. Сняв полог тишины, я натянул на лицо улыбку, и подхватил Гектора на руки.
— Ну что? Кто хочет полетать?
— ДА-А-А! — завопили дети, мгновенно забывая про еду. — Пойдем, дядя Андер! Скорее!
— Ну, давайте на перегонки! Кто первым добежит до беседки, тот первым полетает!
И дети рванули на улицу, а я, не оборачиваясь, спокойным шагом пошёл за ними.
Едва за Андером закрылись двери, отсекая шум детских голосов от обеденной залы все уставились на Сэма
— Снова сбежал, — устало констатировал глава рода. — И как мне теперь отвечать послам?
— А чего ты ожидал? — раздался голос Мишеля. — Ты давишь на него.
— Я не давлю, я напоминаю о долге!
— Я ещё раз повторяю, Сэм, — в голосе Мишеля зазвучали серьезные нотки. — Андер умный. Он сам решит, когда и на ком ему жениться. Спешка тут только навредит.
Повисла короткая пауза.
— И поверьте мне, — добавил Мишель с усмешкой, — учитывая, какая удача преследует нашего брата по жизни… он нас не разочарует.
Глава 12
На следующий день, как и было оговорено, ждать пришлось недолго. Граф Блэк не стал утруждать себя написанием длинных писем с сургучными печатями. Он сработал проще и эффективнее. Телепортировался в Виндар буквально на минуту, возникнув перед ошалевшими гвардейцами, охранявшими площадку перехода.
Блэк коротко бросил время встречи, и убедившись, что его послание услышано, исчез.
Подготовка не заняла много времени. Мы надели парадные камзолы и ровно в шестнадцать ноль-ноль мы с Сэмом и Мишелем ступили на телепортационную площадку. Там я положил им ладони на плечи и, чтобы не тратить энергию в накопителях, сам телепортировал их в столицу.
Мир привычно смазался, и уже через мгновение мы стояли на заднем дворе замка Зари. И нас ждали. Причем, судя по составу встречающих, ждали с нетерпением…
Прямо перед нами, на мощеной белым камнем площадке, стояла королевская чета. Король Валадимир в парадном мундире и королева Людмила в пышном голубом платье. Рядом с ними выстроились их дети, принцы и принцесса. А чуть поодаль, образуя почтительный полукруг, стояли Столпы.
Обстановка была торжественной, даже слишком. Не хватало только духового оркестра и ковровой дорожки…