Я хмыкнул и, немного подумав, щёлкнул пальцами, снимаяполог тишины . После чего не стал тратить время и склонился в поклоне, протягивая руку.
— Принцесса, окажете ли вы мне честь пойти со мной на бал?
Инна просияла, идеально сыграв радость, и присела в глубоком книксене.
— Почту за честь, князь, — она выпрямилась, бросив на меня быстрый взгляд, после чего направилась в сторону родителей, которые, судя по довольному лицу Валадимира, уже мысленно подсчитывали выгоду от нашего «сближения».
Я проводил её взглядом и развернулся, чтобы уйти, но путь мне преградила Милена.
— А ты времени зря не теряешь, — с усмешкой сказала она, кивнув в сторону удаляющейся принцессы. — Только подписали договор, а ты уже охмуряешь дочь короля.
— Ага, — ответил я без энтузиазма и, вспомнив о том, как начиналось знакомство с принцессой, прищурился. — Пожалуйста, воздержись от рассказов обо мне, в особенности членам королевского рода.
Милена сразу поняла о чём речь. И прежде чем ответить, нас снова окутали чарыполога тишины .
— Это не моя прихоть! — сказала она.
— А чья? — удивился я.
Милена тяжело вздохнула и едва заметно кивнула в другой конец зала, где граф Блэк о чём-то беседовал с герцогом Андуйским.
— Это он плетёт свою игру, — ответила она. — Он настоял, чтобы слухи о твоей силе дошли до ушей королевы и принцессы. Он делает всё для укрепления твоего рода, Андер. Создаёт тебе репутацию не просто сильного мага, а чего-то… исключительного. — Она посмотрел на меня с тревогой. — А хорошо это или нет… я не знаю. Но Блэк ничего не делает просто так.
Я посмотрел на графа. Тот, словно почувствовав мой взгляд, повернулся и едва заметно салютовал мне бокалом.
— «Укрепление рода», значит… — прошептал я. — Или подготовка фигуры на доске.
Что ж, в эту игру можно играть вдвоём…
Глава 13
Мы вернулись в Виндар уже затемно. Перед тем как покинуть столицу, я быстро поговорил со Столпами, и каждый из них так или иначе дал понять, что хотел бы иметь более тесные отношения с родом Арес. Что они под этим подразумевали остаётся вопросом. Разве что Милена поинтересовалась у меня будет ли завтра занятие, а рядом стоящий князь Гром спросил есть ли у неё проблемы с учеником, и что он, готов, «так сказать поделиться опытом», в случае чего.
В общем, интриговал кто как мог и умел.
Была идея переговорить с Блэком и настоятельно попросить его не совать свой сморщенный нос в мои дела, но, наверное, даже к лучшему, что он куда-то ушёл с королём.
* * *
Телепортация прошла без проблем и, едва мы вошли в малую гостиную, слуги подали поздний ужин. Мишель, чуть пригубив вино, тут же принялся за своё любимое занятие — подначивание ближнего своего.