Брат махнул рукой куда-то в сторону. Юля оглянулась и увидела румяного мужчину в мятом костюме. Его хитрые глаза бегали из стороны в сторону, а в руках купец сжимал какие-то бумаги с проставленными печатями.

— Скажи мне, что ты ничего не подписывал! — Уперев руки в бока, девушка встревожено посмотрела на брата.

К её облегчению, он презрительно фыркнул.

— Сестрёнка, ну я же не дурак! Я отлично знаю, что нельзя подписывать документы, не переговорив с Андреем и юристами. Мы пока так, на стадии предварительных переговоров…

— И о чём же вы с ним договорились?

— Пока о базовых вещах. Степан Андреевич возьмёт на себя вопросы финансирования и производства на своих мощностях. Я же предоставлю ему исключительный доступ к своей интеллектуальной собственности. — Миша говорил уверенно и явно со знанием дела. — Разумеется, исключительные права я ему передавать не стану. Все разработки останутся в собственности Рода Гордеевых!

Чем дольше Юля слушала брата, тем больше им гордилась. Он говорил очень разумные вещи и явно не гнался за сиюминутной выгодой.

Это были слова не мальчика, а взрослого мужчины…

Подумать только, а ведь всего пару месяцев назад он мастерил артефакты у них на кухне! Артефакты, которые взрывались в руках, не проработав и минуты.

Как же многое изменилось с приходом в их жизнь Андрея…

— Осторожно!!! МОНСТР!!!

В бальный зал, расталкивая аристократов, ворвались Императорские гвардейцы. По их выпученным глазам было понятно — они полностью утратили контроль над ситуацией и сами не понимают, что происходит.

Сначала Юля решила, что это какая-то неудачная шутка. Но потом она заметила двигающуюся вдоль зала быструю, едва заметную тень.

И эта тень становилась к ним всё ближе и ближе…

Юля уже хотела броситься прочь, когда неожиданно поняла, с чем они имеют дело.

Бойцы вскинули оружие, приготовившись стрелять. Юля бросилась вперёд, вставая прямо перед ними.

— Не надо стрелять! Это свои!!!

Гвардейцы застыли, удивлённо глядя на девушку. Зато Миша уверенно шагнул вперёд.

— Эй, хватит хулиганить! А ну иди сюда! И выйди уже наконец из этой тени…

Неожиданно, монстр его послушал. Тень расступилась, и посреди зала возник длинный змей с лоснящейся чешуёй.

— Бей тварь!

Бойцы бросились в новую атаку, но монстр сам понял свою ошибку. Огромная змея казалась людям угрожающей и вызывала у них инстинктивную панику. Требовалось найти менее угрожающую форму…

Одно мгновение — и на месте змея возник милый дракончик.

Гвардейцы остановились на половине пути. Дракон на подсознательном уровне внушал им не только страх, но и уважение.