Ухоженная борода и небольшой шрам у правого глаза только добавляли его облику внушительности.

При виде мужчины Добролюбский перестал улыбаться и тут же собрался.

— Илья Вячеславович, совершенно никаких проблем! — Его голос стал тихим и заискивающим. — Как я понимаю, вы прибыли на заседание Совета? Увы, но сегодня оно не состоится…

— Извольте полюбопытствовать, почему? — Аристократ, которого назвали Ильёй Вячеславовичем, встал напротив Добролюбского.

Его строгий взгляд требовал немедленного ответа.

— На самом деле, причина крайне простая. Господин Андрей Гордеев, в отношении которого мы сегодня планировали провести Испытание, не явился на заседание. Причин для дальнейшего ожидания у нас нет, и я, как председатель аристократического Совета, объявляю Испытание несостоявшимся…

— Нет причин для дальнейшего ожидания… Разве так? — Илья Вячеславович многозначительно приподнял бровь. — Вы же сами перенесли Испытание. Между прочим, на целые сутки! И сделали это без веской причины. У Андрея Гордеева было меньше времени на подготовку. Так что я считаю, что вы обязаны пойти ему на встречу и подождать ещё!

Юля смотрела на неизвестного аристократа и не верила своим глазам.

Совершенно незнакомый мужчина вступился за их семью. Да и говорил он при этом так спокойно и убедительно…

Добролюбский засомневался.

Было очевидно — выскажи эту просьбу кто-то другой, и он бы тут же отказал. Но влияние Ильи Вячеславовича было так велико, что он не мог просто взять и от него отмахнуться…

— Сейчас, подождите секунду!

Добролюбский достал из кармана энергофон и принялся набирать сообщение. Его пальцы дрожали и не попадали по нужным кнопкам.

Наконец он отправил кому-то сообщение и принялся ждать.

— С кем вы советуетесь, Иннокентий Владимирович? — Неизвестный аристократ ухмыльнулся. — Вы же единоличный глава Совета! Неужели для принятия решения вам нужен чей-то совет?

— Это… Это просто рекомендация! — Добролюбский огляделся, как будто думал, как сбежать. — Так, ничего не значащая формальность…

Энергофон вздрогнул от ответного сообщения.

Добролюбский пробежал его глазами и с облегчением выдохнул.

— Всё в полном порядке! Из уважения к вам, Илья Вячеславович, мы готовы подождать Андрея Гордеева ещё десять минут. Но не больше!

Аристократ посмотрел на Юлю и Мишу, как будто ожидая, что они скажут.

— Этого мало. Но мы согласны! — Юля поняла — другого предложения уже не будет. Нужно соглашаться на то, что дают. Она повернулась к Илье Вячеславовичу. — Большое вам спасибо!

— Не стоит. — Аристократ мягко улыбнулся. — Это моя обязанность…