Это прозвучало очень странно. Но уточнять Юля не стала.

Мало ли что происходит у человека в голове… Главное, что он действует на их стороне!

Ожидая Андрея, Юля то и дело заглядывала в зал Испытания. Собравшиеся там аристократы начинали закипать. Какой-то неизвестный парень заставлял их ждать…

Это было просто возмутительно!

Единственное, что пока сдерживало их ярость, это элитное шампанское и обильное шампанское.

Кажется, расходиться благородные пока не собирались…

Несколько раз Юля пыталась дозвониться до Андрея, но его энергофон был вне зоны доступа.

Другого способа связаться с ним у неё не было.

Спустя десять минут Добровольский выглянул из своего кабинета.

— Что, ваш Андрей так и не появился? Очень жаль, но ждать мы больше не будем. Объявляю Испытание несостояв…

Он не успел договорить.

Висящая под потолком лампа мигнула и погасла. Следом за ней в темноту погрузился весь коридор.

А затем завыли сигнальные артефакты.

— Что случилось? Атака монстров⁈ — Миша повернулся к Добролюбскому.

— Нет, не должно… — Ничего не понимающий председатель Совета помотал головой. — Это что-то другое…

Внезапно сигнализация отключилась. На здание Совета опустилась тишина.

Входная дверь распахнулась.

На пороге стоял окровавленный, покрытый грязью Андрей. Его лицо и грудь были расцарапаны, но взгляд, как и всегда, был твёрдым и уверенным.

— Андрей Гордеев для прохождения Испытания прибыл!

* * *

Ожидаемо, первой ко мне бросилась Юля. Растолкав охрану и высыпавших из зала аристократов, она повисла у меня на шее.

Ни кровь, ни грязь её не смутили. Да она, кажется, их даже не заметила!

— Андрей… Что с тобой случилось⁈

В голосе девушки чувствовались забота и искреннее волнение.

Я не удержался и от души улыбнулся. Она ведь знает меня считанные дни! А уже переживает за меня, как за родного…

Приятно, аномалия меня раздери!

— Да так, небольшие последствия ритуала. — Я хитро ей подмигнул.

Она сразу поняла, что я хочу ей сказать.

— То есть… Всё получилось?

— Ещё как!

На Юлю было приятно посмотреть. Она сияла так, что, кажется, могла заменить погасшие в вестибюле лампы.

Кстати, а почему они вообще погасли?…

— Получилось, да⁈ — К нам подбежал запыхавшийся Миша. Пусть бежать ему пришлось от силы метров сто, здоровяк всё равно умудрился сбить дыхание. — Ох, Андрюха… Вот честно, я в тебе не сомневался. Вот прямо ни одного мгновения! Так и знал, что у Гордеевых с тобой появился реальный шанс!

Момент неожиданно оказался по-семейному тёплым.

Вот только насладиться им нам не дали.

— Молодой человек, увы, но вы опоздали! — К нам, раздвигая охрану и аристократов, приблизился плюгавый мужчина в строгом костюме. — Я — граф Иннокентий Владимирович Добролюбский, председатель Московского Совета аристократов. И я вынужден сообщить, что вы опоздали. По правилам нашей организации, ваше Испытание состояться не может. И права на повторную сдачу у вас нет!