Он хмуро окинул взглядом стонущих людей. Потом оглядел меня с головы до ног.

— Жив?

Ответ сорвался с языка раньше, чем я успел оценить его корректность.

— Не дождётесь.

Отвратительное настроение Императора усугубило моё — и так не очень хорошее.

Меньше двух недель до конца света. Это вообще не срок. Как успеть добраться до поместья, разобраться с повышением ранга до Феникса, попасть на подпольные бои?

Из остальных машин никто не выходил. Видно, давали нам возможность поговорить тет-а-тет.

Император, помолчав, неожиданно проронил:

— Ты пойми, я её, конечно, накажу. Но она всё-таки моя дочь.

Я вопросительно приподнял бровь.

— Ваше Императорское Величество, — официально начал я, — вы вообще о чём?

Император непонимающе уставился на меня, но ответил:

— Так о дочери. Это она отправила парней вызвать тебя на дуэль, — он тяжело вздохнул. — Ну пойми, молодая она. Привыкла, что все преклоняются.

Я несколько секунд молчал, пытаясь понять, о чём вообще речь. Принцесса, мальчики, дуэль. Мне бы их проблемы.

— Сейчас мне немного не до детских капризов.

Судя по всему, прозвучало это довольно жёстко — Беловод мгновенно это почувствовал. Исчезла досада отца, вынужденного разбираться с выходками дочери. Взгляд стал тяжёлым и собранным.

— Что случилось?

Я устало потёр лицо.

— Меньше чем через две недели на планету придёт Хаос.

Беловод заметно побледнел. Похоже, он знал, что это значит. Передо мной вместо расстроенного отца снова стоял Император, привыкший принимать решения и отвечать за них.

— Насколько информация достоверна?

— На сто процентов.

Несколько секунд мы молчали. Потом Император махнул рукой, и из машин показались мои гвардейцы и отряд под предводительством Алёны.

— Отойдём, — приказал Император. — Пусть бойцы займутся пленными.

Мы отошли, чтобы не мешать.

— Чем могу помочь? — коротко спросил Беловод.

— Мне необходимо как можно быстрее попасть в родовое поместье.

Я кивнул Рысеву и Алёне, показывая, что всё в порядке, но сейчас не до них.

— Напрямую портал я туда не открою, — задумчиво сказал Император.

— Портал вообще не подходит, — пояснил я.

Пришлось коротко рассказать про скверну в моём источнике. Когда я закончил, Император очень эмоционально высказался. До этого я думал, что так могут только портовые грузчики, уронившие себе на ногу тяжёлый ящик.

Дослушав Императора, я предложил:

— Что насчёт поезда «Золотой кречет»?

Он на пару минут задумался.

— Сегодня вечером выезжаешь. Организую зелёную линию. Двое суток — и будешь в Улан-Удэ. С тобой отправлю гвардейский полк.

— Вот этого не надо, — категорически отказался я. — Возьму только своих гвардейцев.