Рус послал к Мугелю, но тот повел себя как мудень, то есть отказался принять участие в обороне. Выставь алана-сарматы свою армию, хотя бы две-трети, то есть тысяч десять, и они бы вместе гарантированно вышибли алан из Крыма, но…

— Нам тут еще жить, — заявил вождь крымских степняков. — Вы уйдете, а мы останемся и тогда аланы следующей зимой нам непременно отомстят.

«Ну хоть к аланам не переметнутся», — подумал князь Рус.

Те пять тысяч, что охраняли рабов, служили своеобразным сдерживающим фактором для местных, чтобы они не присоединились к врагу, ибо стоит им только заключить союз с аланами и воссоединиться с их армией, эти пять тысяч пройдут по становищам скифо-сарматов огнем и мечом.

Пришлось думать, как выбираться из сложившейся ситуации самим.

Встретились с охочими до чужого добра на керченском перешейке.

— Слюшай, дэлиться надо, да, — начал переговорщик от алан. — За то, чтобы мы вас не трогали, отдайте все железо что успели добыть, ну и доспехи что на вас так же отдайте, да. Мы уйдем, а вы за лето себе еще добудете, да. Если не отдадите, то сами возьмем, но тогда многих побьем и рабами сделаем, да.

— Согласен, — кивнул Рус.

Алан даже удивился, явно не рассчитывая на такое быстрое согласие. А Рус, отметив, что аланы все-таки ввели аварскую новацию — стремена, а так же большие копья, продолжил:

— Делиться с нуждающимися надо. Поделитесь с нами своими конями. Они у вас отменные, не то, что наши клячи. Так и быть, могу даже пойти на обмен, две наших лошади за одну вашу.

Алан засмеялся.

— Ух, посмешил ты меня, да, за это я тебя не больно зарэжу.

Аланское посольство ускакало назад, а Рус подумал, что аланы пришли сюда не столько за железом и прочей добычей, слишком уж условия выставили жесткие и по факту невыполнимые, сколько в реальных боевых условиях обкатать новинки: стремена и «рыцарские» копья, прежде чем использовать их против серьезного противника — авар прогибаться под которых в гордыне своей не спешили.

Как он успел узнать из разговоров с местными, что поддерживали торговые и даже родственные связи с восточными соседями, авары пока особо алан не прессуют, можно сказать оставили их напоследок, добивая утигуров и отмахиваясь от оногуров. Алан пока сдерживают савиры.

Почему на тех же савир не напали? Ну так видимо не хотят раньше времени раскрываться, дескать, потом сюрприз будет.

— Может заманим их в ущелье как кутригуров? — предложил Славян.

— Не клюнут. Они наверняка в курсе этой нашей придумки, а если и нет, то все равно заподозрят неладное, когда от них станут удирать вдвое превосходящий противник. Они конечно славные воины и знают об этом, но все равно это будет подозрительно, тем более что и у нас есть репутация не самых последних слабаков.