Рёв Сварга отвлекает меня от размышлений, и я начинаю двигаться вперёд, к цели, до которой осталось совсем немного. Питомец сумел перебороть «Туман бешенства» и слегка обгоняет меня. В темноте, как и любой хищник, Бер ориентируется гораздо лучше, поэтому я молча следую за ним.

На протяжении боя перед глазами периодически всплывали сообщения нейроинтерфейса, которые я смахивал, чтоб не мешали. Вот и сейчас появилось очередное.

Вы находитесь в критическом состоянии. Многочисленное повреждение поверхности тела неизвестным веществом. Ранение левого бедра, немедленно уберите из него посторонний предмет, чтоб прекратить распространение яда…

И тут же всплывает новое, не успеваю я прочесть предыдущее.

Вы вступили в зону действия неизвестного заклинания. Атака отражена «Щитом ярости». Обнаружен портал переноса в… Неизвестно.

А вот Сварг не перенёс магической атаки, с шумом рухнув на пол. Я рванул на звук падения питомца, врезавшись в его тушу, утыканную стрелами. Бер лежал на боку, шумно вдыхая воздух. Спит, понял я, и с души словно камень свалился. Ну, твари, сейчас вы пожалеете, что не сбежали отсюда, пока была такая возможность. Одним взмахом клинка срубив оперение стрелы, выдёргиваю остаток из раны, морщась от неприятных ощущений. Пока я не заметил действия яда, да и слабости не ощущаю, но это всё из-за горячки боя. Скоро придёт откат, поэтому нужно скорее довершить начатое.

На одной интуиции я двинулся вперёд по коридору, отмечая про себя, что бой у входа в место Древних начинает затихать. Две дюжины шагов в полной тьме, и я наконец выхожу из туннеля, теряя ощущение его стен, которые чувствовал мгновением раньше. Резерв маны частично восстановился, и я вновь активирую светлячок, наполняя знакомую пещеру светом. Прямо под ногами валяется нечто странное, отдалённо напоминающее артефакт, похожий на те, которые делал Мастер Саян. Недолго думая, наношу по нему удар мечом, разрубая на две неравные части. Тут же за спиной раздаётся шум, а затем недоуменный рык бера.

— Сварг, иди вперёд, я здесь, — зову я питомца, радуясь, что он очнулся. Продолжаю двигаться вперёд, когда на меня обрушивается что-то тяжёлое, сбивая с ног. Непонятный клекот раздаётся над головой, прижатой к полу пещеры вместе с телом, а затем в голову прилетает мощный удар, от чего сознание начинает куда-то уплывать.

Нет, нельзя отключаться, когда цель, вот она, только руку протяни. Слышу искажённый рёв Сварга, и тяжесть, прижимающая к полу, пропадает. Сознание всё ещё плывёт, но я нахожу силы подняться и осматриваюсь. Два крупных силуэта, один бурый, другой совершенно непонятного яркого цвета, катаются по полу, а в центре пещеры стоит каменный постамент, к которому мне во что бы то ни стало нужно добраться. Волоча враз ослабевшие ноги и с трудом опираясь на меч, я медленно двинулся к заветной цели. Шаг, ещё шаг, небольшой перерыв на отдых. Собраться с силами и сделать ещё один шаг. Левая нога подламывается, и я падаю во весь рост, чудом не ударившись лицом об пол. Чувствую, что до постамента рукой подать, но сил двигаться совершенно нет.