И мы выпили. Потом ещё и ещё. Присутствующие гномы уже слегка поплыли от крепких напитков. Речи их стали шумными, лица раскраснелись, взгляды помутнели. Кайрат тайком вместе с выпивкой прихлёбывал какую-то жидкость из мензурки и, видимо, поэтому не опьянел.

— Зуи, позволь мне пройти туда. Если там действующий портал, я смогу активировать его, возможно, тогда спадёт проклятье с магов. А мне очень нужно туда попасть, я же тебе говорил, только через места Древних можно добраться до тех, кто уничтожил всё, что мне дорого, и попытаться вернуть родных!

— Ты уверен, брат? — Король гномов уставился на меня тяжёлым взглядом. — Я, конечно, не охотник Аракс, но мы, стражи, не уступаем вам в силе и умении. Только вы охотитесь на демонов, некромантов и прочую мерзость, а у нас один противник — двуличные длинноухие твари!

Последние слова Король произнёс с такой брезгливостью, словно выплюнул что-то поганое.

— Ты предлагаешь мне помощь, брат? Ведь это, скорее всего, дорога в один конец. И если у меня и у Кайрата ещё есть шанс проскочить, то остальным придётся биться до конца.

— Да она, эта резиденция, знаешь у меня где? — Зуи провёл ребром ладони себе по шее. — Вот здесь! Это же позорище, наместник Подгорного Владыки не может попасть в свою резиденцию. Решено! Завтра выдвигаемся к закрытой резиденции.

Застолье после нашего разговора сильно не затянулось. Ещё час мы обсуждали детали, король поведал в подробностях, что нас может ожидать на месте Древних, я же рассказал ему о своём умении, позволяющем игнорировать магические атаки.

— Так это же совершенно меняет дело! — воскликнул Зуи. — Что же ты раньше молчал? Мы пройдём сквозь личей, словно боевой топор, разрубающий доспех из дрянного железа.

В общем, разошлись с условием, что завтра Подгорный король пришлёт за нами своего приближённого, который отведёт нас в условленное место. По дороге в гостиницу Кайрат подал мне маленький фиал с прозрачной жидкостью.

— Выпей это сейчас, княже, последствия от горячительных напитков враз снимет, — я было попытался отказаться, всё же мне нравился этот лёгкий шум в голове, лёгкость в движениях и ощущение, словно я могу свернуть горы, но целитель настоял. — Ты же не пил столько никогда. У тебя совершенно нет представления, как ты будешь себя чувствовать завтра. А я тебе скажу, хреново ты себя будешь чувствовать. И завтра это лекарство уже не поможет, завтра нужно будет выводить последствия возлияний из крови, что гораздо сложнее.

Не стал спорить с Кайратом, он знает, что говорит. Выпил сладковатое содержимое фиала, вернув пустой сосуд лекарю. Действие зелья почувствовал, когда подходили к гостинице. Лёгкость из тела ушла, как и шум в голове. Зато навалилась усталость. Трогарда на месте не было, вместо него всем распоряжался Ярослав, уже седой, но ещё крепкий воин, в прошлом командовавший сотней, а теперь занимающий должность десятника. Выяснилось, что сразу после нашего ухода к воеводе пришёл какой-то гном, вроде как кузнец. Они долго беседовали о чём-то, потом Трогард позвал Ярослава, назначил его временно старшим, а сам, прихватив конечность металлического голема, ушёл вместе с гномом. Правда, предупредил, что вернётся ближе к утру, отлучается же по кузнечному делу и надеется, что князь поймёт его.