— Слуги Сварога, а с ними ученик моего братца, — прозвучал скрипучий, надтреснутый голос, — кто бы мог подумать, что мой дом, храм, где в мою честь отдавали жизни своих детей, очистят от скверны те, кто должен бороться с моими слугами!

Ещё мгновение назад Мара стояла в нескольких саженях от меня, а в следующий миг оказалась за моим плечом, шепча на ухо:

— Мальчик, говорят, ты видел самого Рода? Воистину, чудные дела творяться во всех трёх мирах. Что ж, знай, я не испытываю к вам, смертным, ничего, кроме жалости. Но, ты оказал мне услугу, поэтому я отплачу тем же. Три! Три дня есть у вас, чтобы подготовиться к осаде и обороняться, или попытаться с боем прорваться к детям моей великодушной сестры. Это все, чем я могу оплатить тебе, не нарушая равновесие, кроме одного совета. Что есть мочи бегите отсюда. Мои слуги не простят вам разрушенный алтарь, хоть вы и не виновны в этом.

Вновь прошелестел ветер и силуэт богини смерти растаял, забирая с собой запах тлена, но оставляя массу вопросов, ответы на которые нужно найти как можно быстрее. Братья, достаточно пришедшие в себя, чтобы понять слова Мары, принялись доставать различные эликсиры и зелья, восстанавливающие силы. А спустя час мы, все шестеро, сидели за большим столом в трапезной храма, обсуждая наше положение.

— Вы видели колличество степняков, скопившееся за стенами? — Викриханиид махнул рукой в сторону высокой стены, — нас просто копьями и стрелами с крыш закидают, едва мы за ворота выйдем. А скорее всего просто веревками повяжут, чтоб потом на кол посадить на главной площади. Вот если бы нас было пару сотен, тогда можно было бы и прорваться, а так остаётся только держать оборону, в надежде, что росские полки доберутся раньше, чем нас всех положат.

— Пару сотен, говоришь, — задумчиво произнес я. Викриханиид замолк, уставившись на меня, как и остальные охотники. Пришлось в кратце рассказать, каким образом в стенах храма могут оказаться две сотни бывалых, хорошо обученных воинов с воеводой, который много лет командовал войском, неоднократно бившим степняков, — единственное, что может помешать осуществить такой план, это нехватка времени.

— Времени? Так чего же ты сидишь, немедленно отправляйся за своей дружиной, — воскликнул старший охотник, в глазах которого появились веселые искорки, — а мы пока соберём все оружие и броню, что найдем в храме, в одно место, да и пищей нужно озаботиться. Все же две сотни, это не пол десятка, наших личных запасов и на раз поесть не хватит!

Когда я появился на станции перехода, меня встречали. Василь, Мастер Саян и Ласка, глаза которой при моем появлении радостно засияли.