Торчащий по центру двигатель «Каракурта» скрывал говорившего, как от меня, так и, слава богу, от тайногвардейца.

— Это кто ж тут такой храбрый? — Раздухарившийся Вдырко вытянул шею, надеясь высмотреть, кто это смеет ему перечить, да ещё и грубить. — Под трибунал захотел?

— Не горячись, твоё чинство, — вступился за своего бойца капрал. — С корабля группа прикрытия успела спуститься. Они нас, что к девке, что к военлёту, без боя не подпустят.

— А вы что же? Малышня, значится, сопливая из песочницы⁈ — Взвился Вдырко. Даже бородой затряс от негодования. — Вы бойцы альянса с оружием в руках или где⁈ Один раз, вон, девку уже упустили. Снова осрамиться желаете?

— Мы, господин хороший, — нахмурился капрал, — простая пехота, а не штурмовики какие, надо понимать. И не мордовороты черносотенные, приученные облавы устраивать, что в городе, что в лесу. А ушастых, хоть и меньше, но там могут быть штурм-егеря, кои нас запросто в пыль сотрут.

— А вы, значится, уже и в штаны наложили? — Упёр руки в боки тайногвардеец. — Да я ж вас, трусов…

— Надо бы и правда, — бесцеремонно перебил закипающего гнома Тимон, — хотя бы шпионку поймать. Вы, братцы, не прибедняйтесь. Не первый день знакомы, знаю я, на что вы способны. Одолеем мы с вам и егерей. Что их там? Раз-два, и закончились. Златопуп, отпирай ворота. Капрал, командуй на выход.

На счёт Вратки я был с Тимоном полностью согласен. Обидно было бы в полушаге от поимки этой хитрой бестии убраться восвояси не солоно хлебавши. Да и несколько десантировавшихся с аэростата бойцов не представлялись мне какой-то особой угрозой. Братец-то мой названный и сам тот ещё терминатор — ему эти шестеро на один зубок.

Тимона народ послушался и, пусть без большого энтузиазма, но всё же повыбирался на свежий воздух. А первым, как ни странно, по трапу на подтаявший возле опор снег спустился комиссар-поручик. Решил, видимо, самолично возглавить поимку или, судя по его настрою, истребление эльфов.

Златопуп остался ремонтировать бронеход, а мы направили стопы к совсем уже близкому лесу. В далеке, чуть в стороне от нас, догорал рухнувший в заснеженные дебри аэростат.

— Надо понимать, разгореться может. — Указал на него Варгонсо. — Лес теперь сухой да смолянистый. Как бы пожар до эльфов быстрее нас не добрался.

— Самый, значится, веский повод поторопиться, — услыхав его, сердито выдал тайногвардеец.

В самом начале ринувшись вперёд, он очень быстро устал торить путь в рыхлом снегу и остановился, пропуская вперёд себя остальных. В результате оказался в самом конце движущейся вереницей команды. Но, похоже, злого задора, не растерял.