Капрал, по плечи высунувшись из люка, пялился в небо, оставаясь совершенно спокойным. И я это не просто видел, я это чувствовал. Остальные орки, включая Тимона, тоже проявляли полную безучастность и непротивление судьбе. Чего нельзя было сказать о Златопупе и Вдырко. Оба гнома заметно нервничали, а от тайногвардейца ещё и здорово фонило страхом.

Да у меня и самого внутри всё похолодело и в паху защемило. А сердце, словно разбухнув от волнения, упорно пыталось продавить грудину и выщемиться наружу. Каждый его удар отдавался сильной пульсацией в висках, а в ушах почему-то стоял непрерывный звон, не заглушаемый даже грохотанием двигателя. Или это пар где-то подтравливать начал?

Вновь грохнуло в небесах. Дирижабль выпустил по нам вторую ракету.

Время в ожидании взрыва замедлилось вокруг меня. Мне казалось, что «Каракурт» еле передвигает ногами, неестественно зависая в воздухе, а сердце моё и вовсе перестало биться.

— Не-е по-о-па-а-ду-у-ут! — протянул сверху Варгонсо, так и не подумавший спрятаться.

Подтверждая его слова, ракета врезалась в землю где-то прилично слева. Шарахнуло по ушам взрывом, но бронеход даже не колыхнуло. Зато время вновь побежало в привычном режиме.

— Мазилы ушастые! — радостно сообщил нам капрал. — Златопуп, сбавь обороты, пока движок не спалил. Теперь не достанут.

— Снега бы в котлы нагрести, — спустя какое-то время обернулся к Варгонсо наш мехвод. — Вода почти на нуле. Долго не протянем.

— Хорошо, тормози, сделаем короткую остановку, — кивнул тот. И рявкнул: — А ну, троглово семя, жопы оторвали все от кресел и на выход! Лопаты в руки и поторапливаемся!

Как только бронеход остановился, я первым делом проверил, не растрясло и не поразбивало ли наши запасы вакцины в багажном отсеке. И лишь после короткой ревизии вслед за Тимоном выбрался наружу.

Мехвод тоже вылез посмотреть, что и как там с опорами, не нужно ли что-нибудь подправить. В «Каракурте» остался лишь Вдырко, посчитавший физические упражнения, вроде ковыряния в снегу, недостойными столь важной персоны. Впрочем, лопат всё равно оказалось всего четыре штуки, так что работать пришлось по очереди.

Лучей от прожекторов видно не было. То ли отстал дирижабль, и эльфы решили свет пока что поэкономить, то ли и вовсе на погоню ушастые плюнули, потеряв наш след. На сердце немного отлегло, но причин расслабляться полностью я пока не видел.

Даже с учётом того, что Златопуп максимально опустил машину вниз, заставив её практически прилечь на землю, забрасывать снег в широкую горловину бака на покатой крыше бронехода оказалось той ещё задачкой. Впопыхах да, плюс, на ветру — больше мимо кидали, частенько насыпая друг другу за шиворот щедрые порции снега.