— До входа в атмосферу тридцать секунд, — сказала Дик-Пик. — Аварийный режим приземления активен. Повторный взлёт после посадки не предусмотрен.

— Очень вдохновляет, — прохрипел Клегг.

— Всем головы вниз! Ремни проверить! Кто не пристегнут и схлопочет компрессионный перелом позвоночника — лично добью, чтобы не мучился!

Эль, уже пристёгнутая, всё равно дотянулась до Сая и затянула ему ремень через плечо.

— Больно, — простонал тот.

— Потом еще спасибо скажешь, — обиделась она.

— Пятнадцать секунд, — сообщила Дик-Пик. — Масса превышает расчётную. Центровка неудовлетворительна. Повреждение корпуса учтено. Вероятность мягкой посадки…

Пауза.

— Лучше не говори! — прохрипел Клегг.

— … исчезающе мала.

Потом корабль коснулся атмосферы. Сначала игриво, вскользь. По всему корпусу прошла мелкая, противная дрожь, будто корабль зачесался изнутри. Потом дрожь перешла в лютый вой с рычанием. Металл за стенами начал раскаляться. Воздух быстро нагрелся, наполняясь запахами горелой пыли, краски и изоляции.

Экран у потолка на миг показал красное свечение вокруг корпуса, потом ослеп и погас.

— Тепловая нагрузка выше расчётной, — доложила Дик-Пик.

— Возможно повышение температуры в салоне выше комфортной.

— Перевожу, — сказал майор. — Нас жарит.

— Да заткнитесь вы там все! И так тошно! — заорал Клегг.

«Дикобраз» повело, людей потянуло в сторону. Ремни впились Вику в грудь. У кого-то хрустнула кость, но крик сразу утонул в посадочном рёве.

— Отказ правого маневрового блока, — сказала Дик-Пик.

— Компенсирую. Аэродинамическая устойчивость недостаточна. Перехожу к аварийному торможению.

Снаружи что-то оторвалось. Глухой удар прошёл по корпусу. Потом ещё один. Контейнер у дальней переборки сорвался с нижнего крепления и повис на двух ремнях, раскачиваясь, как маятник. Если бы ремни лопнули, он молотом прошёл бы по людям. Эль выругалась, вцепилась в свободный конец стяжки.

— Не отстёгиваться! — заорал Клегг. — Никому!

Корабль дёрнуло так, что мир стал белым. Где-то в хвосте взвыли двигатели. На маленьком боковом экране вспыхнула картинка: тёмные пятна леса, светлая река, серые холмы. Всё шло им навстречу слишком быстро.

— Это не площадка! — воскликнул Сай.

— Штатная площадка недостижима, — любезно сообщила Дик-Пик. — Выбран участок с минимальной вероятностью мгновенной гибели всех присутствующих.

— Спасибо, ты заботлива как мать родная, — проорал Клегг. — Приготовиться к удару!

— Контакт через пять. Четыре. Три. Два…

Первый удар оборвал счёт.

Конец ознакомительного фрагмента