За стойкой торчал худой лавочник с лицом человека, который уже пережил не одну смену власти и был готов пережить их еще сколько угодно в будущем.
Заметив на скромно одетых в потрепанные тюремные куртки парнях жетоны Вольной Роты, торгаш сразу как-то подобрался и стал предельно вежлив:
— Что нужно молодым господам?
Сай протянул список.
— Все тут.
Лавочник пробежал глазами.
— Есть. Не всё свежее, но оно вам бы не понравилось по цене.
— Нам и старое не понравится, — сказал Вик. — Давай что-нибудь рабочее, без изысков. И скидку в комплекте!
Вскоре хозяин нашел все необходимое, включая несколько мешков натриевого реагента. Для его доставки лавочник любезно предложил своего дроида, и Вик важно согласился. Не тащить же это у себя на плечах!
— Семь двадцать. Со скидкой — шесть семьдесят, — вежливо произнес лавочник и вопросительно посмотрел на парней.
Вик не дрогнувшей рукой приложил жетон к терминалу.
Аппарат пискнул, недовольно зажужжал, и на экране вспыхнула строка:
ПЛАТЁЖ НЕВОЗМОЖЕН. ДОСТУПНЫЙ БАЛАНС: 0 СОЛИДОВ.
Глава 6
Вик глазам не поверил.
— Еще раз! — охрипшим голосом сказал он лавочнику. Тот учтиво и извиняющее улыбаясь, ввел нужные данные в терминал.
Юноша приложил жетон ещё раз. Увы. Терминал выдал ровно то же самое:
ПЛАТЁЖ НЕВОЗМОЖЕН. ДОСТУПНЫЙ БАЛАНС: 0 СОЛИДОВ.
— Да ты издеваешься!
Лавочник сразу перестал быть осторожно-вежливым, став просто осторожным.
— Бывает, — произнес он и начал медленно подтягивать пакеты обратно к себе.
— Подожди, — сказал Вик. — Сай, попробуй свой!
Тот послушно приложил жетон.
Терминал задумался. У парней даже успела зародиться надежда.
Потом экран выдал то же самое.
ДОСТУПНЫЙ БАЛАНС: 0 СОЛИДОВ.
Сай побледнел. Даже веснушки как будто стерлись.
— Они же должны были прийти.
— Давно должны были!
— Молодые господа, — осторожно произнёс лавочник, — товар я пока придержу. Мы, резиденты нижних уровней Астероида, уважаем наших освободителей — героев из Вольной Роты. Но предоставить вам кредит я в настоящее время не смогу. Финансы не позволяют. Тяжкое наследие власти Ратенау, сами понимаете!
Не слушая эту дребедень, Вик вытащил коммуникатор и вызвал Квиста.
Техник ответил не сразу — сначала эфир долго трещал помехами. Потом динамик прохрипел:
— Если вы мне сейчас скажете, что купили не то, я засуну вас в батарейный отсек вместо буфера!
— Не угадал. Мы ничего не купили, — сказал Вик. — Платеж не проходит. На жетонах ноль!
Короткая пауза.
— Оба жетона?
— Оба.
— Перепроверь.
— Уже.
Квист коротко выругался. На фоне что-то лязгнуло.
— Ну, парни, по деньгам — по-любому не ко мне. Звоните в финотдел, ротному казначею Ионе Фессу. Сейчас скину код.