Коммуникатор мигнул входящим контактом.
— А это может быть ошибка? — спросил Сай.
— В Роте всё может быть, — ответил Квист, и связь оборвалась.
Вик набрал код Фесса. Сначала линия молчала. Потом показала ожидание. Потом ещё одно ожидание. Потом сухой, как прошлогодняя какашка, голос типичного сквалыги и жмота произнес:
— Казначей Вольной Роты у аппарата!
— Рекруты штурмового отряда, расчёт платформы «Атлант», — сказал Вик. — Вик и Сай. Нам обещали подъёмные. На жетонах ноль.
— Отряд?
— Лейтенанта Страйкера, сэр!
— Идентификаторы?
Сай быстро продиктовал номера жетонов. Фесс молчал. Где-то щёлкали клавиши.
— Начисления по вашим позициям зарегистрированы, — наконец донеслось из динамика. — Выплата не проведена.
— Почему? Давно уже должны были перечислить! Нам нужны деньги на оснащение Атланта и униформу! Как мы купим мундиры Роты, если у нас нет денег?
Сай затаил дыхание. Лавочник за стойкой старательно сделал вид, что не слушает.
— Операционные выплаты ограничены до отдельного распоряжения командования.
— Когда будут деньги? — спросил Сай.
— Просто не ко мне, джентльмены. Но если хотите знать мое мнение — в ближайшие дни поступление средств…. маловероятно.
Вик почувствовал, как у него холодеют пальцы.
— Нам сейчас нужно семь солидов на расходники. Без них Атлант не закончат.
— Запрос не относится к компетенции казначейства в текущем режиме.
— А к чьей относится?
— Все вопросы — к капитану Люциусу Верд-Галлуэю, господа!
Связь оборвалась.
Несколько секунд Вик смотрел на пустой экран.
— Очень содержательно, — сказал лавочник. — Почти как платёж.
Сай поднял тревожные глаза на Вика.
— Если в ближайшие дни денег не будет…
— Сам знаю.
Подумав, он снова набрал Квиста.
На этот раз тот ответил сразу:
— Ну?
— Фесс сказал, выплат не будет. Все вопросы к капитану.
На том конце опять что-то лязгнуло. Похоже, Квист уронил инструмент или пнул ни в чем не повинного дроида.
— Твою ж мать…
— Слушай, нам нужно оплатить расходники, — быстро, пока он не дал отбой связи, сказал Вик. — Семь солидов. Без них ты буфер не закончишь.
— Тымне это объясняешь?
— Нет. Я объясняю, почему звоню второй раз.
Квист помолчал.
— Точная сумма?
Вик посмотрел на лавочника.
— Шесть семьдесят.
— Семь переведу. Остаток не пропейте.
— Мы не пьём.
— Значит, жизни еще не нюхали.
Коммуникатор мигнул.
ВХОДЯЩИЙ ПЕРЕВОД: 7 СОЛИДОВ. ОТПРАВИТЕЛЬ: КРИСТИАН ВИССМАН, 1287961
Вик тут же приложил жетон. Терминал пискнул уже другим тоном.
ПЛАТЁЖ ПРОВЕДЁН.
Лавочник мгновенно вернул на стойку все ранее заныканные коннекторы, размыкатели, прокладки и пасту.
— Прекрасно, юные джентльмены. Сейчас оформлю доставку. Натриевый реагент руками лучше не таскать. Тяжеловато для вашего заказа и нашей гравитации.