— Корпус оставим. Шина живая, силовая обвязка тоже годится. А вот начинку — в мусор.

— А заменить есть чем? — спросил Вик.

Квист многозначительно посмотрел на него.

— Конечно. Сейчас достану из кармана свой запас бесплатного борофена!

— Понял. А где купить?

— Да нигде! Нормальных ячеек просто нет, купить вы их не можете. По крайней мере здесь, на астероиде.

Сай быстро подсчитал что-то на планшете.

— Без буфера плазменный блок будет просаживать питание. Пользоваться им не получится, Вик.

— Гранатомёт?

— Ну, тут проще. Но наведение, стабилизация, разворот корпуса — всё равно это пики нагрузок!

— Вот, — сказал Квист. — Один техник в помещении всё-таки есть.

Вик повернул планшет к себе.

— Майор?

Тот отозвался не сразу.

— Есть устаревший полевой вариант, — сказал Хорнет. — Плохой, но подходящий.

Квист прищурился.

— Если ты сейчас предложишь занести денег в храм Спиритус Квантум, то скажу сразу не поможет.

— Нет. В прежние времена, кроме наноячеек, были модели попроще. Литиевые, никелевые, натриевые. Так вот, господа: натрия полно в системах регенерации.

Сай резко поднял голову.

— Натрий-полимерный буфер?

— Да, — сказал Хорнет. — Малая ёмкость, но быстрая отдача. Ресурс, конечно, ниже всякой критики. Но лучше чем ничего!

Вик с Саем переглянулись. Квист, откашлявшись, задумчиво произнес:

— А что, это, пожалуй, вариант! Вы получите простые, тяжелые, не очень ёмкие батареи, но на несколько минут заряда хватит. А в сочетании с постоянной подзарядкой от реактора — вполне себе подойдёт!

Вик нахмурился.

— Если так можно, почему все не делают?

Квист хмыкнул.

— Потому что это не батарея — так, костыль для бедных и отчаянных. Без реактора рядом такая сборка просто бесполезна. Но как буфер к вашей ториевой печке… да. На пиковые нагрузки хватит.

— Нам больше и не надо, — сказал Вик. — Так ты сделаешь?

— Да не вопрос. Только, — открыв виртуальный экран своего планшета, техник быстро пробежался глазами по строчкам инструкции, — кое-что докупить надо.

В пару движений он вывел на планшет парней короткий список.

— Нужны силовые прокладки, два нормальных размыкателя, термостойкие коннекторы. Ну и такая мелочь, как натриевый реагент.

— У тебя нет? — уточнил Сай.

— У меня есть желание вас придушить. В избытке. Остальное — в ближайшей лавке!

Вик посмотрел на список. Ничего похожего на редкость — обычные недорогие расходники.

— Купим, — сказал он. — Пойдем, Сай!

Нужная лавка нашлась в боковом кармане грузового коридора. Над входом висела табличка:ПРЕТЕНЗИИ К КАЧЕСТВУ ТОВАРА ПОСЛЕ ОПЛАТЫ НЕ ПРИНИМАЮТСЯ.

Войдя, парни как будто попали на небольшой, сильно перегруженный склад. До самого потолка громоздились многоярусные стеллажи, буквально ломившиеся от разных коробок, ящиков, сеток, кассет с предохранителей, катушек проводов, и прочего добра. Судя по всему, политика продаж заключалась в немудреном принципе «что угодно кому угодно, никто не уйдет без покупки»