А пото-о-ом…

Гонять с кухни всех лишних, пока не наступит ужин!

Шучу.

Пока томилось мясо, я разделала рыбу, купив для пирога отменную свежайшую форель, замесила дрожжевое тесто на кефире, оформила пироги в форме рыбок и отправила в духовку. Не забыла про салат из свежих овощей к плову, потому что без них будет слишком жирно. Ну а на сладкое напекла профитролей, начинив их нежным творожным кремом. Вкусно и полезно!

Ну, почти.

Успев приготовить всё до семи, я распорядилась накрывать на стол, убедилась, что всё получилось именно так, как мне хотелось, и отправилась переодеваться. Сомневаюсь, что мужчины оценят мой фартук с надписью «Что догнала, то и съела», да и футболочка сегодня на мне была довольно двусмысленная — с надписью «Магистр черной и белой кулинарии». Ну не смогла я пройти мимо таких вещичек! Не смогла!

Вместо этого я надела элегантное платье насыщенно винного цвета, красиво уложила волосы и спустилась вниз как раз к приходу гостей. Супруг их уже встречал.

Как я и сама разрешила, майор прихватил Артемку, а ещё загадочный длинный сверток в форме копья (интересно, что бы это могло быть?), Федот тоже заглянул на ужин, переодевшись в брюки и рубашку, выглянул из своей лаборатории немного взъерошенный Бельков, чинной лебедушкой спустилась баронесса…

Саша тоже успел вернуться с вылазки, загадочный донельзя, так что вечер определенно удался!

Позвала я за стол и Ванечку с няней, пусть мальчик привыкает уже к людям, тем более все они хорошие и с них можно брать пример.

А потом мы прошли в столовую, которую уже наполнили ароматы плова, майор аж глаза прикрыл, блаженно простонав, а потом решительно шагнул ко мне и с улыбкой заявил:

— Богиня! Прошу, прими в дар оружие, тебя достойное. Прости, не успел к свадьбе, но не хотел спешить и напортачить. Владей и применяй лишь на пользу людям.

— Спасибо!

Развернув подарок, я с восторгом изучила укороченное копье с металлизированным древком и невероятной остроты наконечником в форме длинного листа. Превосходно!

И искренне поблагодарила ещё раз:

— Спасибо!

Отдала копье Люсе, чтобы та отнесла его в мою комнату, а сама пригласила гостей к столу.

В итоге вечер прошел просто замечательно. Пока с нами за столом сидел мальчик и няня, разговоры велись преимущественно нейтральные: о развитии графства и учебного центра, но когда Ванечка наелся и с разрешения отца покинул столовую в сопровождении Юлии Юрьевны, разговор сам собой свернул на разломы и тварей, в них обитающих.

Саша похвастал добычей, но пока лишь на словах, потому что уже отвез упырилку Фельдштейну, который пообещал передать ему очередному родственнику, и уже в субботу утром у нас будет ещё один экспонат. Выглядели эти твари умеренно мерзко — в их предках отметились летучие мыши, но измененные аномалиями монстры вырастали до полутора метров в высоту с размахом крыльев до трех метров, имели противные упыриные морды, похожие на черепа, обтянутые кожей, имели крепкие острые клыки, зачатки ментального дара с уклоном в усыпление-подчинение, но и это было не все. Помимо всего прочего упырилки любили прицельно плеваться, а слюна их обладала возбудительно-наркотическим эффектом. Железы с этой секрецией особенно ценились аптекарями.