из стали и паники Белый свет Зала Б-1 резал глаза после кровавого полумрака коридоров. Воздух был стерильно-холодным, густым от запаха озона и подавленной паники. Кандидаты стояли шеренгой перед Ивановым — помятые, полуодетые, с глазами, в которых еще прыгали отблески кошмара. Ндлову все еще мелко дрожал. Вандербильт опирался на колонну, его шелковая пижама казалась гротескным символом утраченной незыблемости мира. Карпов, наконец натянувший сапог, хмуро смотрел на ссадину на колене. Келлер стояла неподвижно, но напряжение в ее челюсти выдавало внутренний шторм. Иванов не дал им опомниться. Он не говорил — он бросал слова, как камни в грязь. — Отдышались? Успокоились? Прекрасно. — его усмешка была похожа на трещину в граните. — Теперь вы готовы к настоящему веселью. Знакомьтесь — «Лабиринт». — он махнул рукой в сторону массивного гермопорта в стене зала. — Не корабль. Его скелет. Его голые нервы и кишки. Там нет красивых панелей и мягких кресел. Там — правда. С шипением и скрежетом портал разъехался. Оттуда хлынул воздух — холодный, пахнущий металлом, смазкой и чем-то едким, химическим. И гул. Не рев сирены, а низкий, вибрационный гудящий стон, исходящий откуда-то из глубин. — Задача проста, — голос Иванова резал гул. — Вы — «экипаж» условного корабля «Икар». На орбите Юпитера. «Происходит» разгерметизация в реакторном отсеке. Падает давление. Растет температура. Рвется связь. Ваша задача: локализовать «угрозу», восстановить контур жизнеобеспечения и связь. И не взорвать «реактор». Цель — «выжить». — он сделал паузу, наслаждаясь могильной тишиной. — Симуляция? Да. Но ошибка здесь — не балл в журнале. Это билет в реальный морг «Ковчега». Потому что, если вы облажаетесь в «Лабиринте» — вы мертвы для миссии. Понятно, тараканы? Он указал на портал. Красный свет над ним сменился на желтый мигающий. — Разделение по «сменам». Первая тройка — «Мостик»: капитан, штурман, связь. Вторая — «Инженерный»: главный инженер, два технаря. Третья — «Научный»: офицер данных, врач, наблюдатель. Остальные — в резерве. Наблюдаем. Учимся на чужих трупах. Вперед. «Икар» ждет своих героев. * * * Шаг за портал — и мир сменился. Это не было похоже ни на шаттл, ни на станцию. Это был индустриальный ад. Простанство тесное, запутанное, как кишки гигантского робота. Низкие потолки из оголенных балок. Узкие проходы между громоздкими блоками симуляторов систем — коробки из черного металла с мигающими лампочками, рычагами и бесчисленными патрубками. Везде решетчатые настилы под ногами, сквозь