как сердцебиение. Чин, не отвлекаясь, водил сканером по помещению. — До нашего проникновения помещение было герметично. Полная изоляция. Никаких следов внешних повреждений. Температура… стабильна. И, капитан, это не РИТЭГ. Это что-то другое. Энергия… квантового характера. Я такого не видел. Вдоль стен, от пола до потолка, тянулись стеллажи. Сотни, тысячи ячеек, и в каждой из них покоился идеально ограненный кристалл, каждый размером с ладонь. Они были разного цвета — от глубокого сапфирового до изумрудного и кроваво-рубинового. В свете их фонарей кристаллы вспыхивали внутренним огнем, словно отвечая на присутствие посторонних. — Библиотека, — прошептал Карпов. — Это похоже на библиотеку. Карпов медленно, почти не дыша, шагнул к центральному модулю. Его ботинок с глухим стуком коснулся полированного пола, нарушая многовековую тишину. Рука в толстой перчатке непроизвольно потянулась к темной поверхности, но он с силой опустил ее. — Сначала осмотр. Чин, полное сканирование модуля. Арики, оцени массу и габариты. Поймем, сможем ли мы его вытащить целиком. Арики, все еще завороженный, кивнул и двинулся к модулю, его шаги в низкой гравитации были широкими и плавными. Чин приблизил сканер к поверхности, водя им вдоль граней. Пока они работали, Карпов отошел к ближайшему стеллажу с кристаллами. Луч его фонаря скользнул по ячейкам, выхватывая то сапфировые вспышки, то кроваво-рубиновые отсветы. Он двигался вдоль стены, и свет выхватывал из темноты все новые детали — причудливые панели, непонятные символы… И тогда луч фонаря, скользнув за дальний торец центрального модуля, выхватил из мрака сначала контур, а потом и детали. — Тут… кто-то есть, — его голос прозвучал приглушенно, заставив Арики и Чина резко обернуться. Он сделал шаг вперед, и троица замерла, вглядываясь в открывшуюся картину. За модулем, в пространстве между его задней стенкой и стеллажами, находились три фигуры. Они не были вморожены в лед. Фигуры просто стояли и сидели, прислонившись к стене и самому модулю, словно заснули. Их силуэты были хрупкими, нечеловеческими — длинные конечности, изогнутые спины. На них не было скафандров, лишь некое подобие легких облачений, которые истлели за миллионы лет, оставив лишь призрачные очертания на иссохших, почти скелетированных телах. Но не это было самым шокирующим. Один из них, самый высокий, сидел на полу, обхватив модуль своими длинными, многосуставчатыми «руками», словно в последнем объятии. Двое других стояли перед ним, заслоняя его и модуль собой, их позы