вырезать блоками. А принцип… — он снова понизил голос, словно боясь, что его услышат сами стены корабля-призрака, — похоже тот же, что и у нашего ВКН. Искривление пространства. Но, судя по схеме… на несколько порядков эффективнее. Они не летали, Чин. В сравнении с нами они практически перемещались. Чин молчал несколько секунд, его лицо за визором было непроницаемым. Он смотрел то на возбужденного Карпова, то на бесценный «Модуль», то в черноту пробоины. — Звягинцев никогда не согласится, — наконец произнес он, но в его голосе уже не было категоричного отрицания, лишь констатация сложного факта. — Риски демонтажа… они запредельны. Состояние корабля, неизвестные материалы… — Звягинцев будет делать то, что даст человечеству шанс, — парировал Карпов. — А мы, инженеры, должны дать ему этот выбор. Предоставить доказательства и… инструменты. Он посмотрел на Арики, потом снова на Чина, его взгляд был тяжелым и неотвратимым. — Вы понимаете? Это не просто добыча. Это — эволюция. За один прыжок. Короткая, тягучая пауза повисла в эфире. Арики медленно кивнул, его глаза горели. Чин отвернулся, снова погрузившись в показания датчиков, но его молчание было красноречивее любого согласия. Карпов тяжело вздохнул и взялся за буксировочный трос, ведущий к «Модулю». — Ладно, хватит болтать. Сначала — нашу «спящую красавицу» в лабораторию, пусть Вадхва с ГЕЛИОСом развлекаются, — он рванул трос на себя, и платформа с темным артефактом плавно тронулась с места. — Но это не конец. Мы еще вернемся сюда. Я это обещаю. И в его голосе не было бравады. Была лишь стальная, инженерная уверенность в неизбежности того, что должно случиться. Буксировка «Модуля» через ледяные туннели оказалась адской работой. Слабая гравитация была не помощником, а врагом — массивный объект на платформе постоянно норовил сорваться с траектории, его инерция грозила размазать их о стенки при любом неосторожном толчке. — Правее! Медленнее! — Карпов, взявший на себя роль ведущего, отдавал команды сквозь сжатые зубы. Его мускулы горели от постоянного напряжения. Он не тащил груз, а постоянно перенаправлял его, используя свой собственный вес как якорь. Арики, шедший сзади, непрерывно следил за показаниями датчиков «Модуля». — Крен пять градусов! Выравнивай! Вибрации нарастают! — Молчи и считай! — бросал ему Карпов, с трудом гася очередной занос. Чин, замыкающий, был их глазами и ушами. Его сканер, направленный на артефакт, фиксировал нечто тревожное. — Карпов, сигнал. Он снова изменился. После того как мы тронулись,