Симуляторы. По графику. Психологическая поддержка — усилена. Доктор Ийер и доктор Белькасем всегда готовы вам помочь по любому вопросу. Также вводятся обязательные групповые и индивидуальные психологические сессии. Он сделал паузу. Где-то внизу, в жилом отсеке, глухо стукнуло что-то металлическое. — Мы несем правду о силе, стирающей миры, — его голос стал чуть ниже, но не потерял стали. — Наша задача теперь — не героизм. Выжить. Доставить знание домой. Любой ценой. Это долг. Перед Землей. — он посмотрел в сторону черного экрана навигации, где звезды плыли в молчании. — Перед собой. Занимайте посты. Соблюдайте распорядок. «Светлячок» продолжает путь. Конец связи. Он выключил канал. На мостике повисла гулкая тишина, нарушаемая только рокотом ВКН-1 и шипением приборов. Келлер резко, почти механически, повернулась к консоли пилота. Диалло глубоко вдохнула, ее пальцы замерли над кнопкой активации пассивных сенсоров «Стража». Такахаши занял свое место, его взгляд прилип к мониторам потока данных, готовый выловить малейшую аномалию в мертвом эфире. Звягинцев подошел к главному навигационному экрану. На нем не было мертвых богов. Только холодные линии курса, уходящие к далекой звезде Тигардена. Но он видел их. Тени Альфа-1, Бета-2, Гамма-3. Море исковерканного металла. Они плыли за ним, как призраки. Как вечное напоминание. Как предостережение. Он положил ладонь на холодный корпус панели. Сталь «Ночной Тени» была прочной, непробиваемой. Но он знал: самая крепкая броня теперь должна была быть внутри. Воля, дисциплина и… Страх, сжатый в кулак бдительности. А еще нечеловеческое бремя — бодрствовать в самой черной ночи галактики, неся в замкнутом пространстве знание о конце света, который однажды уже случился. Очень давно. Для которого их стальная капсула, несущаяся сквозь бездну, была лишь следующей пылинкой на ветру вечности. * * * В гуле насосов и шипении пара, Алексей Карпов прислонился лбом к холодной трубе магистрали ВКН-1. Вибрация двигателя билась в его костях, глуша — но не заглушая — гул в собственной голове. «Бодрствовать. До конца. Любой ценой.» Слова капитана висели гирями. Он достал спрятанную фляжку, отпил долгий глоток жгучей самодельной браги. «Как бы за это время не сойти с ума» — пронеслось в голове. Он посмотрел на свои руки — руки мастера, чинившего невозможное. Но как починить душу, увидевшую это? Как починить будущее под тенью мертвых богов? Где-то рядом зашипел клапан, и Карпов вздрогнул, как от выстрела. Первая трещина на его циничной броне дала