— Пора, — произнес я.

Все переглянулись. Страха в глазах уже особого не было, все были в трепетном возбуждении.

— Я первый! — произнес Котовский. — В авангарде!

И приготовил шар размером с бильярдный.

Я кивнул. Сказал:

— Пошли. Котовский впереди, потом Штакет и Генка. Следом — я. Остальные держитесь плотной группой и вперед не заходите, если не было приказа. Все всё понятно?

Ребята кивнули.

— Тогда пошли!

Я загреб из кармана горсть шаров, закрыл на мгновение глаза, вызывая дар. Почувствовал приятную тягучесть в мышцах.

Штакет и Генка создали плотную пылевую завесу, которая окутала нас словно купол. Нас было не видно, но и мы особо ничего не видели. Шли по памяти. Видеть противника, что нейтрализовать мне тоже не требовалось — дар обострился и я «глядел» ушами. Каждый шорох, каждый звук, каждое биение сердца рисовали мне картину в голове. Я четко знал кто где стоит и прячется и ловко кидал шары. Они с приятным звуком лопались, выводя из строя бойцов противоположной команды.

Мы прошли один поворот каменных стен, вышли на длинный коридор, в котором оказалась засада. Выручил Котовский. Действуя по принципу «сначала стреляй, потом разбирайся, где свои, а где чужие», он швырнул снаряд и попал точно в цель. Троих парней как подкошенных отправило на землю. Они смешно завалились на бок, замерли, как статуи. Только в глазах их горело искреннее удивление.

До укрытия «Гидры» оставалось совсем немного.

Понимание этого ослабило внимательность и в какой-то момент мы услышали истошный крик за спиной. Обернулись одновременно и увидели, что одного парня из нашей команды облепила какая-то склизкая дрянь, похожая на слизняка.

— Держись! — крикнул Генка, рванув к парню.

— Стой! — рявкнул я, в последний момент успев перехватить спасателя.

Генка непонимающе глянул на меня.

— Это ловушка.

Я подошел к испуганному парню, сказал:

— Не шевелись.

— Снимите с меня эту гадость! Она шевелиться!

Я его понимал. Даже смотреть на эту соплю было противно, а уж ощущать, как она висит на тебе, не давая пошевелиться…

Но я чувствовал, что помимо основного конструкта, там имелся еще и второй, скрытый. А это значило только одно — ловушка. Я присмотрелся. Вторая магическая заготовка была сделана на базе какого-то крохотного артефакта, не больше макового семечка размером. Больше и не нужно было. Но если прикоснуться сейчас к этой гадине, то прошьет разрядом молнии.

— Ирина, — подозвал я девушку. — Подойди.

Кривощекина подошла. Дрожащим голосом произнесла:

— Я ничего не смыслю в лекарской магии!

— И не нужно, — ответил я. — Просто сними это с него.