Признаться, тогда я им не поверил. Думал, что ребятки просто изрядно надрались и вешали мне лапшу на уши, чтобы выпросить еще пару рюмок выпивки. А оказалось, что такой конструкт на самом деле существует.

У меня аж вспотели ладони.

— Я дам тебе «Сеть Паука», — повторил Карамзин. — Но только при одном условии.

Я вопросительно глянул на главу Ордена.

— Ты не должен использовать его в плохих целях, только для служения башне.

— Служения башне? — это выражение мне не понравилось, веяло от него чем-то таким рабским.

— Верно. Вы ведь — хранители.

— Если под служением вы подразумеваете действия, направленные на то, чтобы не дать Искариоту ворваться в нашу реальность, то я согласен.

— Меня это устроит, — кивнул Карамзин. — Тогда проведем ритуал прямо сейчас, не теряя времени.

Глава Ордена Хелицеры подошел к стене, на которой висело что-то похожее на посох, снял предмет. Потом повернулся в мою сторону и вскинул руки вверх. В то же мгновение свет в комнате словно бы погас, хотя ни одной лампочки и не горело — окна были открыты и все освещалось оттуда. Лицо старика вытянулось и посерело. Руки окутали пучки черноватых эманаций. Выглядело это все жутковато, но я молчал. Отказываться от такого подарка я просто не мог.

Комната начала подсвечиваться красным, в углах появились тени. И они мне не понравились. Угловатые, вытянутые, тонкие. Пауки.

Мне пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не выскочить из кабинета. А когда пауки вдруг начали ползти по потолку, стенам, полу, то и в вовсе закрыл рот.

Карамзин принялся шептать молитву. Язык мне был не знаком и больше походил на змеиное шипение. Вспыхнули в воздухе руны.

А пауки все приближались.

Что будет, если я сейчас начну палить по этим восьминогим тварям? Нет, нельзя. Они не настоящие. Чего толку тратить патроны? Нужно просто взять себя в руки.

— Ак’ха Ст’кас С’тех а’ан Устар! — прокричал в потолок Карамзин, и пауки отозвались на его заклятие, вдруг выстроились в ровные колоны.

А потом начали плести огромную, размером с саму комнату паутину. Делали они это слажено, ловко и быстро, и вскоре в воздухе висела сеть.

Карамзин выписал руны, направил в них мощный поток силы. Руны засветились янтарным светом и начали растворяться, отдавая всю силу паутине — она начала переливаться всеми цветами радуги.

— Подойди! — приказал Карамзин.

Я с трудом передвигал ноги, но все же кое-как протопал к главе Ордена Хелицеры.

— Я накину на тебя сеть. Она будет с тобой. И поможет в трудную минуту. Но нужно потерпеть. Будет больно. Самую малость.

Про самую малость — это он соврал. Едва сверкающая огненными нитями паутина коснулась моего тела, как меня прошила острая нестерпимая боль. Я закричал, но мой крик словно потонул в каком-то густом киселе. На руках и теле проявились черные отпечатки, словно татуировка. Я понял, что она проникает в саму мою суть, в ауру, сливаясь со мной.