Конструкт завибрировал, издавая низкий гул, который постепенно нарастал, превращаясь в мелодичный звон. Руны в воздухе начали вращаться вокруг сферы, образуя сложный узор, похожий на звездную карту.

Я, закрыв глаза, сосредоточился на потоках энергии, исходящих от конструкта. Контроль. Во всем нужен контроль. Особенно после того, что с нами случилось. Башня не могла перепутать двери. Если только не вмешался кто-то посторонний. Так что и здесь нужно контролировать поиск, чтобы все получилось.

Внутри сферы мелькали картинки, в которых легко узнавался рельеф местности. Мы словно наблюдали за всем глазами высоко летящей птицы.

Внезапно гул прекратился, и руны замерли, указывая в одном направлении.

— Я нашел его, — прошептал я, ощущая внутри себя странную теплоту. — Портал находится… в Топях Забвения.

— Что еще за Топи Забвения? — переспросила Славия.

— Не знаю, — честно признался я. — Мне пришло это название вместе с поиском. Так конструкт идентифицирует то место.

Славия сглотнула.

— Название места мне не нравится. А ты знаешь дорогу?

Я кивнул.

Я и в самом деле знал ее — магический конструкт не просто показал мне путь, а внедрил в разум координаты, по которым можно было добраться.

— Придется пройтись, — сказал я, представляя маршрут.

Он был не самым близким. Предстояло пройти, как минимум километров двадцать. И это еще без рельефа местности!

— А ближе ничего нет? — спросила девушка с надеждой.

Я покачал головой.

— Портал — это разрыв в ткани реальности. Он может открыться где угодно. Нам еще повезло, что здешний портал находится именно в том месте, а не где-нибудь под землей.

Славия вздохнула. Выбора не было.

— Тогда пойдем, — сказала она, поднимаясь на ноги. — Чем раньше мы доберемся до этих топей, тем лучше. Не хочется оставаться тут, в этом мире, на ночь.

Я с ней согласился. Мы вышли из пещеры и направились к Топям Забвения, навстречу неизвестности и опасности.

Путь пролегал через болотистые местности, заросшие кривыми деревьями, и приходилось всегда быть на чеку, потому что каждая тень казалась врагом. Ветви цеплялись за одежду, а под ногами хлюпала вязкая грязь. Воздух был насыщен запахом гнили и болотного газа, от которого кружилась голова.

Славия старалась не отставать от меня. Я шел вперед, ориентируясь по звездам и каким-то внутренним ощущениям, которые вселил в меня конструкт.

— Сколько еще идти? — спросила девушка, задыхаясь от усталости.

Мне не хотелось ее огорчать, поэтому я неопределённо ответил:

— Еще немного.

Мы вышли на открытое пространство.

Перед ними простиралась бескрайняя болотистая местность, уходящая за горизонт. Из трясины торчали корявые стволы и корни деревьев, а вдали виднелись островки суши, поросшие чахлой растительностью.