— А задания Дмитрия будут выполнять из рук вон плохо! Будем вредить изнутри! — поддержал идею Григорий.

Братья рассмеялись, а затем принялись выбирать, кто из их знакомых дворян лучше всего подойдет на эту роль.

Но через полчаса их прервал стук в дверь. В зал вошел сын князя Казанского — Евгений.

— О, давно тебя не было видно! — вместо приветствия воскликнул Федор при виде своего друга.

Евгений Казанский подошел к столу. От Федора не скрылся брезгливый взгляд друга, словно он и вовсе не понимал, как можно пить в такой момент.

— Присоединишься? — с усмешкой спросил старший наследник.

— Нет, пожалуй, откажусь. Сейчас всем нам нужна трезвая голова, — Евгений намекнул на неуместность пьянки.

Федор был несогласен, но открыто возражать не стал. В конце концов он наследник престола и имеет право делать, что хочет. И плевать ему на осуждение остальных. Особенно, если это никак не влияет на его репутацию в народе.

— Так где пропадал? — сменил тему Федор.

— Были дела. Теперь благодаря вашему брату у нас война с Карауловыми. Хотя проблем с этой стороны вообще не ожидалось, — хмыкнул Евгений Казанский.

— А чего пришел тогда? — прямо спросил старший наследник.

— Новости видел, — мрачно ответил Евгений.

В отличие от братьев Романовым он не был доволен тем, что там услышал.

— Братец полностью облажался. Ты доволен? — усмехнулся Федор.

— Это надо было умудриться так унизиться перед аристократами! — рассмеялся Григорий.

Он выпил куда больше, чем Федор, и сейчас был сильно навеселе.

— Унизиться? — поднял брови Евгений. — Где вы увидели унижение?

— Он обратился к дворянам. Сказал, что простит им все, — насмешливо ответил Федор. — А завтра узнает, что почти никто не согласился!

— Да вы хоть понимаете… — покачал головой Евгений и запнулся. — Хотя нет, вы явно ничего не понимаете. Дмитрий дал аристократам возможность выбраться из ямы, куда они загнали себя, поддерживая вас обоих.

— Какая яма? — нахмурился Федор, улыбка резко исчезла с его лица. — Какая к черту поддержка? Дмитрий никто!

— И он не способен навредить нашим союзникам, — хмыкнул Григорий.

Хотя даже Федор знал, что какие-то ресурсы у императора имеются, и он будет наказывать. Выборочно.

— У него уже есть успехи на поле боя, — возразил Евгений. — И ваши мелкие диверсии по сравнению с этим ничего не значат. Вон даже мой отец вместе со своей коалицией напряглись после сегодняшних новостей.

До Федора начала доходить вся серьезность обращения императора. Возможно, ему следовало сразу посмотреть на это с другой стороны… Но искренне не хотелось верить, что брат сделал очередной успешный ход.