Под конец вся команда выглядела уставшей. Оно и не мудрено, ведь каждый принимал участие в координации маневров. Операторы не отрывались от мониторов, связисты охрипли от постоянных переговоров, офицеры стояли на ногах уже много часов.

Однако люди были довольны нашей победой. Целых пять минут, пока не случилось кое-что ещё.

— Ваше Императорское Величество! — ко мне подошел Покровский, кажется, на его голове прибавилось седых волос. — Посмотрите на седьмой радар.

— Это подкрепление, — ответил я, поняв, что к германцам подходит помощь.

— Нам бы отступить, Дмитрий Алексеевич. Мы почти пустые, — тревожно сказал адмирал.

Конечно, ведь во время боя мы потратили колоссальное количество зарядов.

— О, нет, — рассмеялся я. — Мы не пустые. И сейчас происходит именно то, чего я так долго ждал.

— Но показатели говорят обратное.

— Показатели — это то, что видит враг. То, что видят их шпионы и аналитики. Они думают, что мы истощены, что у нас не осталось сил сопротивляться. Именно поэтому союзники и идут сюда, чтобы добить нас. Так что готовьтесь встречать их по полной программе.

— Слушаюсь, Ваше Императорское Величество!

Я снова с улыбкой посмотрел на радар, на котором отображалось множество приближающихся к нам красных точек. Они-то и были мне нужны с самого начала.

* * *

Арман де Сен-Клер командовал группой французских судов, которые сейчас вошли в зону, где недавно произошло сражение Германии и Российской империи.

Сейчас он из окна капитанского мостика с ужасом наблюдал за творящимся вокруг хаосом. Дым от произошедшей схватки рассеялся, и море обнажило остовы подбитых судов. Некоторые еще горели, едва держась на плаву. Имперских судов было не видно.

Чёрный дым пожарищ поднимался к серому небу, смешиваясь с низкими облаками. Картина напоминала морскую преисподнюю.

Позади кто-то выругался на французском, но Арман де Сен-Клер не стал оборачиваться. Он смотрел на воду, которая в этом месте окрасилась в черный цвет от пороха и мазута. Маслянистые пятна расползались по поверхности, переливаясь радужными разводами.

Адмирал выискивал взглядом хоть что-то уцелевшее.

— Сколько германских кораблей осталось на плаву? — спросил адмирал у офицера связи.

— По предварительным данным, около десяти из ста тридцати. Но боеспособных среди них нет. Остальные — как тот, — офицер указал на дымящийся остов справа по борту. — Мы пытались с ними связаться, но никто не отвечает.

— Они проиграли.

Арман де Сен-Клер нахмурился. Он понимал, что оставшиеся германские суда уже, скорее всего, захватили имперцы.

Происходящее было неправильно.