Там говорилось, что Великий Северный Союз уже вовсю провозглашает свою победу во всеуслышание. Заголовки новостных лент в самых разных странах гласили: «Российскую империю можно победить!», «представляем первую победу Севера!», «скоро Российская империя будет захвачена».

После этого шли отчёты из других стран. Они явно взбудоражились произошедшим. «Новый рассвет» увидел во всём этом слабость и возможность. А потому они настроились на решительные действия.

Разведка сообщает, что коалиция начинает подготовку к полномасштабной войне и собирает все свои силы. Однако Маргарет уже не знала, стоит ли верить этой информации.

«Новый рассвет» постоянно то готовится напасть, то затягивает конфликт. А потом всё происходит заново. Это казалось каким-то порочным кругом.

После изучения донесений Маргарет переключилась на свои основные задачи. И проверяла готовность своей армии к сражению.

И через шесть часов один из командиров принёс императрице весть. Он влетел в штабную палатку, запыхавшийся, с горящими глазами:

— Ваше Императорское Величество! Наступление началось!

Маргарет поднялась. Значит, час настал.

— Передайте всем командирам, — произнесла она ровным голосом. — Занять боевые позиции. Действовать согласно плану обороны. Я сейчас выйду к войскам.

— Слушаюсь, Ваше Императорское Величество!

Когда войска построились, Маргарет ещё раз осмотрела их — солдаты выглядели почти идеально.

Она видела напряжение на лицах. Страх в глазах некоторых молодых солдат. Решимость у офицеров. Усталость у ветеранов, которые уже знали, что такое война.

Затем она встала перед своей армией и произнесла небольшую речь:

— Защитники Австрийской империи, крепитесь. Сегодня враг пришёл на наши земли. Германская империя начала наступление. Они думают, что смогут сломить нас. Думают, что Австрия — лёгкая добыча. И они сильно ошибаются! Мы полностью готовы дать врагу отпор.

Солдаты слушали с серьёзными лицами.

— Будет тяжело, — в голосе Маргарет прорезалась сталь. — И сейчас только от ваших действий зависит будущее целой державы. От вашей храбрости, вашей стойкости и вашей верности присяге. Мы справимся!

Офицеры начали кивать.

— Мы справимся, потому что мы — австрийцы! — продолжила она громче. — Потому что наши деды и прадеды защищали эти земли веками! Потому что в наших жилах течёт кровь воинов, которые никогда не отступали перед врагом!

Она сжала кулак и со всей серьёзностью продолжила:

— Германцы думают, что мы слабы. Что после смерти прежнего императора Австрия развалится. Что мы не сможем дать отпор. Сегодня мы докажем им, что они ошибались!