Не успела Маргарет ответить, как в шатёр вбежал один из помощников. Весь запыхавшийся, он начал спешно говорить:

— У меня новости! Вам лучше это самим увидеть!

Он подошёл к оператору и быстро объяснил, куда отправить дронов-наблюдателей.

Императрица и военачальники встали возле мониторов. И от увиденного у всех застыла кровь в жилах.

— Да ладно⁈ — воскликнул обычно молчаливый генерал.

А Маргарет улыбалась. И продолжала смотреть на то, что сотворил Дмитрий.

* * *

Прошло четыре дня с момента сдачи города северянам. Я успел промониторить все мировые новости и отметил, насколько сильно они гордились этой победой.

Настолько, что «Новый рассвет» снова начал готовиться к решительным действиям. Враги почувствовали кровь. Решили, что Российская империя ослабла. И что самое время нанести решающий удар.

Северяне даже запустили некоторые очень некрасивые пиар-акции. Например, вмешались в имперское телевидение и показали там около трёх тысяч людей с мешками на головах. Они стояли на площади захваченного города. Вокруг были сплошь разрушенные здания.

А перед ними находился брат Верховного Конунга — Андерс Магнуссон, и обращался ко мне:

— Дмитрий Романов! Видишь их? Это пленные люди из числа мирных жителей. Я предлагаю тебе лично явиться сюда и сдаться. Если тебе небезразлична жизнь этих людей.

Конечно, я не собирался туда приходить. Поскольку прекрасно знал, что это не жители Российской империи. Тех с северного города эвакуировали ещё до начала сражения.

Это северяне собрали толпу из своих собственных тюрем. Так что по телевидению они показывали именно уголовников. Которых потом сами и расстреляли, когда я «не явился». Они бы и так их казнили.

Всё было подделкой. Грязным спектаклем для камер. Моя разведка работала слишком хорошо, чтобы такое не заметить.

После такой акции мне пришлось обратиться к жителям Российской империи, чтобы не допустить народных волнений. Иначе посыл Андерса Магнуссона вполне бы удался, и граждане начали бы думать, что императору всё равно на их жизни. Ведь расстрел он тоже проводил в прямом эфире.

Правда, у братца северного правителя в тот же день случилась крайне неприятная ситуация. Один из запасных командных штабов рванул, подорвав больше семидесяти офицеров. Настолько мощный взрыв был, что снесло почти пол района. Это работал теневой диверсионный отряд.

Андерс Магнуссон, наверное, был в ярости.

Город, где раньше правил Эльбрук, теперь укреплён северянами. Они свезли туда очень многое.

И северяне делают на этот город очень большую ставку. Это их передовая база для дальнейшего наступления в глубь империи. Если сейчас Российская империя пойдёт его отбивать, то штурм может затянуться на долгие месяцы.