А с мотивами никто не стал бы разбираться, если бы подозреваемый не оказался важной персоной. Вот в этом месте вся система аргументации начинала трещать по швам.

Чем дотошней задавала вопросы Агафья, тем ярче и ненавистней выражался Слонов. От былого профессионализма не осталось и следа. Налицо было превышение должностных полномочий и самоуправство, которые чуть не стали причиной гибели Комарина. И самый главный вопрос, который переквалифицировал всё происходящее в настоящее покушение на убийство, звучал просто:

— Был ли Виноградов жив, когда вы поместили его в печь?

Слонов изворачивался, пытаясь сослаться на отсутствие лекарского дара и невозможность установить достоверно состояние подозреваемого. Но он не знал, что нарвался не на обычную блондинку, а на лучшую Тень империи, для которой расколоть обычного бюрократа не составило труда.

— Зафиксировал ли лекарь смерть Виноградова перед отправкой подозреваемого в крематорий?

Вот здесь уже вопрос не оставлял пространства для манёвра, потому Слонов сознался:

— Нет. Фиксация не была проведена.

— Следовательно, ты подделал информацию в протоколе? — дожимала его баронесса.

— Подделал.

На этом Агафья завершила допрос. Укусив Слонова для снятия эффекта, баронесса потеряла к нему всякий интерес, переключив внимание на четырёх сидящих перед ней мужчин.

— Ну-с, господа хорошие! Что мы будем делать с самоуправством, превышением полномочий, подделкой документов и покушением на убийство со стороны Слонова? А ещё меня очень разочаровало качество работы предоставленных Министерством внутренних дел магов. Это я тоже отражу в рапорте и встречном иске.

* * *

Света и Тэймэй приехали к вечеру. Имяул к тому моменту уже полностью покрылась белой пушистой шёрсткой и не отходила ни на шаг от Михаила. Маги жизни и смерти впервые за день смогли отдохнуть. Присутствие Имяул каким-то непостижимым образом благотворно влияло на состояние болезного. Стоило кошечке улечься у него на груди, и душа перестала порываться покидать тело.

— Вот слышал от стариков в деревнях, что кошки могут лечить своим мурчанием, но, чтобы воочию наблюдать эффект… — маг жизни удивлённо развёл руками, — такое ощущение, что котёнок придавил собой его душу, не давая той уйти на перерождение. Впервые вижу такое. Это какая порода?

— Да кто ж её знает, — отозвалась Тильда. — Уникальная она, скорее всего, и нет больше таких.

Имяул мурчала как трактор, всем своим видом не выражая беспокойства. Уже это неимоверно радовало девушек. Хотелось верить, что кризис миновал.

Пока же Тильда поменялась местами с Тэймэй и Светланой. У госпиталя её ждал автомобиль с Серновым, который галантно отворил перед девушкой заднюю дверцу.