Глеба Ивановича не будет в городе еще тринадцать дней. В каких деревнях его носит, не знает даже его жена. К тому времени, как маг приедет, я успею закончить все исследования, поучаствовать в заседании Ковена, и спокойно позабочусь о возврате Лирена в его мир. План идеален в своей гениальности и одновременно простоте. Главное, не проболтаться.

Парень отвернулся от меня, пытаясь скрыть новый приступ кашля. Пока были в торговом центре, я и забыла о его недуге, а на улице не обратила внимания. Это временная передышка позволила быстро ретироваться на кухню под предлогом приготовления сладкого чая, стараясь, чтобы шаги звучали уверенно. Лирен двинулся следом, но, к моему удивлению, остановился в дверях, не заходя внутрь.

– Не стой в дверях, садись, – кивнула я на стул у окна. – Я сейчас сладкий чай сделаю. Тебе должно полегчать.

Он молча опустился на край стула, держась с легкой отстраненностью. Виноват? Обижен? Или просто устал? Не удивительно, столько впечатлений за один день. Я включила чайник, достала чашки, печенье. Всё как обычно. Но тишина между нами стала какой-то… другой. Не тяжелой, но внимательной.

Я повернулась к Лирену, но он смотрел куда-то мимо в темнеющее небо за окном.

– А что насчёт того мужчины в кафе? – спросила я, стараясь, чтобы голос звучал беззаботно. – Ты назвал его эльфом.

Парень медленно повернулся ко мне. Его пальцы чуть сжались на кружке.

– Я почувствовал… нечто, – ответил он после паузы. – Легкую дымку. Как будто вокруг него есть магия. Это сложно объяснить.

Мне показалось, что второй фразой он намекал на то, что я как «простой» человек не пойму его пояснений.

Щелкнул закипевший чайник. Заливая кипятком чай, позволила себе с удовольствием вдохнуть прекрасный цитрусовый аромат. Для большего эффекта добавила в свою чашку мяту. Чай я пью редко, но всегда забрасываю несколько ароматных листочков. Для меня это лучшее успокоительное.

– Не можешь или не хочешь? – спросила, возможно, слишком прямо.

Он усмехнулся уголком губ – беззлобно, скорее устало.

– И то и другое, – признался. – С тех пор как я здесь, моя собственная магия стала странной. Непредсказуемой. Если я пытаюсь её использовать, она отзывается болью. А чужая… – он замолчал, подбирая слова. – Чужая магия здесь иная, не та, к чему привык. Или я не могу к ней прикоснуться должным образом.

– Но ты уверен, что это была магия? – не отступала я. – А вдруг просто показалось? Преломление света или блики какие-нибудь.

Лирен посмотрел на меня. В его фиолетовых глазах не было насмешки.

– Я воздушный маг, милая леди, – сказал он тихо, без пафоса. – Да, не воздушный целитель, который специализируется на работе с аурами, но ощущать магию для меня то же самое, что для тебя – видеть цвета или слышать звуки. Я никогда не ошибаюсь.