«Что решил его величество по поводу принца Рихтера? Убил или же…».
Пригубив вина, Виолент выложил несколько мелких карт, оставив два козыря.
Отшельник пытался мухлевать, но Маг тут же его изобличил, пригрозив, что выльет вино в огонь. Алкоголь был для Отшельника единственно неприкосновенным, и он сдался, в итоге Маг с Виолентом его обыграли.
Когда в пещере, и без того мрачной, стало совсем темно, Отшельник бросил последнюю карту на стол и хлопнул в ладоши.
— Ладно, хватит, вы уже несколько раз меня обыграли. Я так не договаривался! — выкрикнул он в потолок, обращаясь к кому-то незримому.
Виолент с Магом услышали приглушенный женский смех.
— Проваливайте! — окрысился Отшельник.
Мужчины переглянулись, и впервые в их взглядах появилось согласие. Молча поднявшись, Маг первым исчез в зеркале, торопясь увидеться с Амальтеей, а Рыцарь побрел по тоннелю к гроту, уже зная, где выплывет.
На долину опустились сумерки. Рейдж ждал Виолента у куста, недовольно помахивая хвостом, мол, «заждался тебя, хозяин, где ты бродишь?»
— Ну что, пройдоха, заманили меня в ловушку, — Рыцарь похлопал его по загривку, стянул с себя мокрую одежду и, погрузив ее на коня, взял того под уздцы. — Пойдем отсюда….
Рейдж согласно мотнул головой и, подцепив зубами сапоги Рыцаря, побрел по дорожке, уводящей прочь от обители ордена.
[1] Н. Дрюри«Таро. Пошаговое руководство по изучению».
Глава 13 Колесо Фортуны
« Возможно, это клише, но оно верно: 'Единственно, что постоянно в жизни, это непостоянство» [1].
— Что ж, они немного меня удивили. Я ожидал от Рыцаря более действенных мер, думал, он поборется за руку Амальтеи, вернет свой замок, и в скором времени Смерть приберет его к себе, — гримаса исказила лицо принца Рихтера.
— Увы, Госпожа, — Жнец поднял кубок из черненого серебра и приложил к тьме капюшона, сделав глоток.
— Ты мог бы аккуратнее отрезать ему ногу, — пожаловалась озерная дева, всколыхнув голубоватыми волосами и оставив брызги на полу из светлого камня. — Я все силы истратила, чтобы отрастить новую, нельзя так со мной! — она обиженно надула синие пухлые губы.
— Я и без того был осторожен, старался не задеть его мужское начало, иначе как бы он потом сумел познать страсть с женщинами? — Смерть обидчиво вжалась в спинку стула и повернула голову к Фортуне. — Кстати, Госпожа, как он вам?
Лицо принца Рихтера сменилось обликом кочевницы-целительницы. Тея восседала на массивном деревянном троне, неторопливо поглощая виноград.
— Недурен, хоть и пришлось на мгновение вернуть себе невинность. Однако я не жалею о том. Эта боль напомнила мне те времена, когда я впервые была близка с мужчиной. Такое… странное, покалывающее ощущение, — «Тея» запустила пальцы себе между ног. Жить в мужском обличье ей нравилось больше. От рождения она была эфемерным, бесполым существом, наделенным невероятной, как говорили люди, божественной силой, и могла выбирать любое тело и облик. Но смертные запомнили ее как женщину и дали имя.