— Учебник по телепатии одолжишь? — усмехнулся я.

— Лучше я отведу тебя в тактический центр. Так мы назвали зал для обсуждения. Настоящий ТЦ нужно покупать, зато и идет он вместе с кучей оборудования, вроде ИскИнов-модуляторов и объемных проекторов. Но это все в будущем, когда клан подрастет.

И он отвел меня в круглый зал, где в центре стоял стол с обычным голопроектором, а вокруг — удобные кресла. Похоже, мой напарник успел все приготовить заранее, потому что стоило нам войти, как свет в комнате погас, а в кубе проектора появилась объемная модель ущелья.

— Судя по тому, что ты сделал с мехами, хочешь попробовать накрыть стаю сверху?

— Именно! Есть там узкие места с отвесными скалами, докуда твари не доберутся, а у нас будет хороший обзор?

— Хм. А разве игровая физика позволит такое? Ты ведь хочешь зацепиться за скалы этими крючьями, что на моего «Цербера» присобачили?

— Насчет крючьев не знаю, а вот на лебедке спускаться приходилось. В крайнем случае, поступим также — просто спустимся сверху…

— Не выйдет, — соклановец нахмурился, — Мы тоже собирались устроиться наверху и просто пострелять по мишеням, но потеряли два меха и едва оттуда убрались. Попали в какую-то дрянь вроде зыбучих песков, из которых щупальца лезут и тащат в самую трясину.

— Значит, зайдем с другой стороны — поднимемся снизу…

Несколько часов мы провели, изучая место предстоящей битвы и обсуждая нашу тактику. Мортис оказался толковым парнем: схему понял сразу, сходу отмахиваться от моих идей не стал, и даже наоборот — внес несколько дельных предложений. К порталу, как подошел срок, мы двинулись вместе.

Его «Цербер» оказался боевым мехом С-класса, приземистый, опирающийся на четыре лапы и действительно похожий на мифического зверя: рядом с сильно выдающейся вперед кабиной находились солидные ракетные установки, и вся вместе эта конструкция напоминала три головы стража Ада. Да еще и расцветка была соответствующей, со стилизованными клыками и языками пламени. На его фоне мой «Киборог» выглядел куда скромнее, хоть и был немного повыше.

— Обнаружено новое оборудование. Провожу настройку параметров. Подключаю интерфейсы обратной связи.

Пробегаю взглядом по экрану — все, как и заказывал: огнемет, лебедка, зацепы, второй компенсатор, две управляемые автопушки и боеприпасы. Даже не смотря на то, что базовую ракетную установку и один из лазеров сняли, мех заметно потяжелел.

— Повелитель, расход энергии повышен на четыре с половиной процента!

— Терпимо. Дарт, фиксируй все вокруг. Анализ воздуха, температурная карта… Попробуем прихватить несколько образцов.