— Дарт, оцени обстановку, — попросил я.
Из восьми экранов горели лишь три, но и этого хватило, чтобы оценить масштаб устроенной противником бойни.
Мое вмешательство не особо-то и помогло соседу: корпус его «Киборга» дымился рядом, и теперь помимо руки у него не хватало еще и ног. Впрочем, пилот вроде бы еще шевелится.
— Эй, ты как, жив? — окликнул я его.
— Больно… Сейчас отправлю себя в репликатор, все равно параметры поднимать нужно. А вот мех жалко… — правильно оценил тот ситуацию. Вряд ли удастся восстановить его машину после таких серьезных повреждений.
Чуть правее его стоит «Цербер» Мстительного. Передняя часть вместе с кабиной оторвана, пилот не отзывается. Мда, а ведь был практически целехонек. Следом дымится искореженная груда металла, а за ней — невредимая «Горилла» Руфуса, окутанная сиянием силового поля. Из левого манипулятора к останкам моего противника тянется трос лебедки.
— Спасибо, Руф, — сервопривод неприятно визжит, когда я характерным жестом прижимаю манипулятор к груди.
— Я связался с китайцами, скоро они будут здесь. Контракт закрыт, можешь возвращаться. Ну а я присмотрю за ребятами и их машинами.
— Удачи. Дарт, аварийная эвакуация…
Глава 23. Попытка номер два
— Ну привет, герой! — Артур в сопровождении нескольких техников встречал меня в ангаре Нуль-приемника, — Остальные уже все здесь, кроме Руфуса.
— Он остался, чтобы китайцев встретить.
— Да, я знаю. Как все прошло?
— Думаю, что ты и это знаешь.
— Ну-ну, не все так скверно. Рад, что не ошибся, выбрав именно тебя. Как тебе ребята, приглянулся кто-нибудь?
— Змей, отстань, я же только что из мясорубки выбрался!
— Все-все, намек понял! — он вскинул ладони, признавая поражение, — Иди, отдыхай. И это… Денис, у нас тут кое-какие заминки с оплатой по контракту, нужно ждать полного восстановления мехов, подсчитывать амортизацию и прочая бюрократия. Ты не против, если я с тобой бартером рассчитаюсь?
— Это как?
— Через три часа твой мех будет полностью готов. Давай мы его перепишем на тебя, а остаток долга я погашу твоим гонораром с контракта, когда тот придет, а? В общем, «Киборг» весь твой. Только вернем ему предыдущую комплектацию. Ты как на это смотришь, а?
— Отдаешь мне мех?
— Ну, он и так твой, просто будем считать, что ты за него все выплатил, и теперь с контрактов клану будет уходить стандарт в десять процентов. А станешь офицером — итого меньше.
Отлично. Восстановленный и полностью укомплектованный «Киборг», да еще и с компенсатором гравитации и неиспользованной «глушилкой» техники — кажется, у меня появился очень весомый аргумент в переговорах с одним мерзким отшельником, засевшим на моей планете — тонн этак пять стали, и килограмм восемьдесят ярости в моем лице!