— Привет, Толик!

— Здравствуй, Денис. Уже здоровались сегодня. Чай, кофе?

Я выбрался из репликатора, опираясь на любезно предложенную готом руку. Что-то тукнулось в мою ногу и требовательно заскрежетало о броню башмака.

— Извини, Люцифер, но у меня нет для тебя ничего вкусного.

Пинком отогнав детеныша камнекраба, который уже пытался оторвать клешнями кусок моих штанов, я прошел к накрытому столику, где дымился чайник и возвышалась горка пирожных.

— Представляешь, на всей нашей станции ни у кого нет питомца, кроме меня! Да еще такого!

Саммаил сел в кресло напротив и подхватил с пола краба, с трудом подняв его двадцатикилограммовую тушку себе на колени. Детеныш обиженно клацнул клешнями, и Толик испуганно отдернул окровавленную руку, на которой теперь недоставало пары пальцев.

–Ой, смотри, прикончит онтебя как-нибудь во время ваших игрищ, — предупредил я.

— Нашел чем пугать повелителя жизни и смерти, — черные губы гота растянулись в жуткой усмешке, — сам-то чего зачастил? Решил завершить свой цикл перерождений и присоединиться к великому Ничто, развеявшись в информационном поле?

— А я думал, ты веришь в загробную жизнь, грешные души, ад и прочие жутики.

— Пф, — фыркнул Толик, — ты меня за кого принимаешь? Я — прогрессивный кибер-гот! Лучше скажи, сегодня еще будешь прыгать?

— Нет, уже хватит с меня. Статы закрепил, контракт получил — теперь следующий этап плана.

— Ну, смотри. Если что — реплицируйся в гости. Чаю попьем, поболтаем о вечном…

Да, контракт. Последнюю репликацию я не оплачивал, а выбрал себе один из контрактов, предложенных системой.

Входящее сообщение (5).

Так. Карта-ключ к контракту, скафандр, посылка от китайцев, уведомление о закреплении приобретенных параметров и схема размещения метеоритных ловушек — тоже для контракта. Пора выдвигаться на объект — работа ждет!

Как и ожидалось, для выполнения миссии система выдала мне самый обычный базовый «Мебиус» с магнитными подошвами и встроенным специальным прибором для диагностики. Собственно, задание и заключалось в том, чтобы проверить 45 метеоритных ловушек на поверхности родного «Форпоста». Работа несложная, но уж больно нудная — на проверку каждой ловушки уходило минимум 15 минут, а ведь до нее еще нужно добраться! Учитывая, что расстояниями между ними были не менее километра, прогулка из томной быстро превратилась в изнурительную.

А ведь задание было еще и с ограничением по времени! Впрочем, никто и не говорил, что я должен заниматься этим в одиночку.

Дэн Паладин Данила Мастер: Данил, привет, ты свободен? Есть срочный контракт, несложный и неплохой заработок. Лови копию… Буду рад, если сможешь помочь.