— За тебя, Коля.
Задержав дыхание, я поправил прицел — взяв упреждение на полфигуры впереди несущего пулемёт германца. После чего мягко, на выдохе потянул спуск…
Выстрел! Плотно прилаженный приклад легонько толкнул в плечо — а пулемётчик рухнул наземь… Но залегли и остальные немцы — а я нырнул вниз и пополз по промоине, меняя стрелковую лежку. Вовремя! Ударила одна, другая очередь МГ-34, над головой густо полетели пули. Затем добавил жара и второй пулемёт — это включился в бой уцелевший номер расчёта.
— Злятся фрицы, ой злятся! Мстят!
Я с ободряющей улыбкой кивнул белому как мел Никишеву, цепко сжимающему в пальцах табельный «Наган». Красноармеец ответил неуверенной и какой-то кривой улыбкой — а я прополз к дальнему концу промоины, где передернул рукоять затвора, досылая новый патрон.
Вроде бы не заедает…
Вновь аккуратно высунулся, едва показав нос над бровкой окопа. Пулемётчики все также активно стреляют — и два зольдата под их прикрытием быстро сближаются с нашей «траншеей», сжимая в руках длинные ручки «колотушек»… Им всего метров десять пробежать осталось — а там уже и гранаты можно бросать!
Я тотчас пальнул из винтаря; поспешил, не успел толком прицелиться — только шуганул гадов! Пулемётчики тут же перенесли огонь на вспышку моего выстрела, пули начали резать бруствер над самой головой… Я распластался на земле, достав из кармана «лимонку»; разжать усики и вырвать чеку — дело пары секунд. Не сразу, потеряв мгновение, отпускаю рычаг гранаты — всё-таки мой первый бросок… Я запомнил направление движения фрицев — и, едва приподнявшись, метнул «лимонку» вперёд.
Но кажется, бросил слишком низко — и не так далеко, как нужно…
А в собственный окоп уже влетела германская «колотушка», плюхнувшаяся совсем рядом — полметра, не больше.
— Господи, спаси!
Целое мгновение я потерял, целое мгновение, кажущееся таким долгим я тупо смотрел на дымящуюся рядом гранату… После чего с криком рванулся к ней, удивляясь собственной храбрости. Схватив «колотушку» за ладную деревянную ручку, отчаянно швырнув её назад — вздрогнув всем телом, когда снаружи ударил взрыв! Но это был взрыв моей «лимонки»; кажется, послышался приглушенный вскрик… А германская граната рванула секундой позже.
— Господи, спаси…
Я забыл о напарнике-красноармейце, забыл о пулеметах, бьющих в мою сторону. Один, впрочем, как раз замолк — наверняка фриц меняет перегревшийся ствол… Я отчётливо осознал, что мне просто повезло с первой «колотушкой» — но гранатометчики, действующие под прикрытием машиненгеверов, все равно добьют… И вот тут такая крепкая злость меня разобрала! На собственный страх и тупость, что выбрал позицию в стороне от своих. На немцев, что вот-вот меня угробят… На брательника, из-за которого утопил паджерик и сгинул сам в безымянном пруду! В общем, плюнув на МГ-34, я рванул из кобуры «тэтэшник»; сдвинув курок с предохранительного взвода, я приподнялся на колено — твёрдо сжав пистолет в руках.