Но не получилось… На пряжке германских зольдат отпечатан боевой девиз тевтонских рыцарей — «с нами Бог». Именно с этим кличем они истребили племя пруссов, с ним шли покорять Псков и Новгород. У них также не получилось… И да — Бог никогда не был с теми, кто шёл убивать, прикрываясь Его именем.
И конечно Он не ждёт в Царствие Небесном палачей и карателей… Зато ангелы Его собирают на поле боя души тех крещенных воинов, кто честно исполнил свой долг — и положил живот свой за други своя…
На позиции прикрытия до последнего дрался старшина Мишин. Он открыл свой счёт опасным германским броневиком — и сумел поджечь два пушечных чешских «панцера» точными попаданиями с места! Но неподвижный танк — мертвый танк, и экипаж его практически наверняка обречен… По крайней мере, старшина Мишин исполнил свой долг до конца и ушёл с чистой совестью.
Смелый танкист не успел даже почувствовать боли во время удара болванки…
Прикрытие погибло практически целиком — но и немцы угодили в наспех подготовленную комбригом ловушку, потеряв роту панцеров и тяжёлые дальнобойные зенитки. С обеих сторон от посадок уже показались два батальона «быстрых танков», стремительно замыкающих смертельное для врага кольцо… Свыше сорока «бэтэшек»!
Часть их, укрывшаяся в овраге, вырвалась вперёд, двинув на батареи 37-миллиметровок — но не сильно отстают и прочие машины, что опытный Акименко не стал отводить слишком далеко от засады… И пусть продолжение боя не будет лёгким, и панцеры прикрывает полнокровная рота ПТО. Но расчёты последних не успели окопаться — а их орудия хорошо заметны советским танкистам.
В то время как у немцев осталось лишь одиннадцать полноценных пушечных танков…
Автор засады, впрочем, уже не видел ни продолжения, ни кульминации разгоревшейся схватки. Контуженный близкими разрывами часто сыпавших сверху мин, он поймал осколок, просадивший «картонную» броню броневика. Последний засел в плече — и красноармеец Никишев принялся спешно бинтовать Петра Семёновича Фотченкова оставшимся индивидуальным пакетом…
Глава 21
… — Слушаем вас, товарищ Шапошников.
Начальник Генерального штаба РККА за последние трое суток постарел лет на пять. По крайней мере, внешний вид осунувшегося, с запавшими глазами и какого-топотухшего командарма создаёт именно такое впечатление:
— Наступление в Восточной Пруссии… Мы не добились успеха, товарищи.
Было видно, что Борису Михайловичу очень непросто даётся доклад — но собравшиеся в кабинете Сталина напряженно замерли в ожидании его продолжении… Так что Шапошникову пришлось развивать свою мысль: