— Конечно. Смысла нет прямо сейчас будить людей. Пусть выспятся.

— Нам бы тоже не мешало прикорнуть хоть немного, — осторожно предложил рослый Эггер.

— Ложитесь, — предложил Хольцер, — я покараулю. Моё колено всё равно не даст мне сейчас задремать, а оставлять территорию без присмотра рискованно. Так что я пригляжу.

— Кричи, если что, — выдал очевидный совет Эггер.

А я с удивлением понял, что прямо сейчас — да, могу лечь и часа три-четыре морду поплющить. Тобиасу с Отто предложили места в кухне на лавках, где они и устроились (благо там с вечера топилась печь и было сравнительно тепло), а я, помня о переполненности всех помещений, улёгся прямо в кузове, накинув шкуру.

Хорошо, температура приятная и воздух свежий.

Полностью согласен.

Я едва успел найти пару знакомых созвездий в чёрном окне неба, обрамлённом верхушками высоченных елей и сосен, как провалился в сон.

НЕПРИЯТНОЕ УТРО

Звук глухого удара, сопровождённый болезненным вздохом, вырвал меня из сна. Первое, что сделал я на наработанных за последние дни рефлексах — максимально усилил щиты. Второе — вскочил.

— Вон он!!! — заорали сбоку сразу несколько голосов.

Грохнуло.

Одинокая пуля, направленная в меня почти в упор, взвизгнула о щит так, что у меня зубы заломило.

Рявкнув, я выскочил из кузова, занося лапу, чтобы шваркнуть стрелявшего в меня мерзавца… и с удивлением понял, что — всё. Выпущенная им же пуля отрикошетила от щита и пробила ему лоб, оставив аккуратную круглую дыру.

Стрелок рухнул навзничь. Бегущие за ним приятели, вооружённые какими-то ломами и железками, шарахнулись назад.

—Стоять! — рявкнул я.

В этот момент, прямо им навстречу из столовой выскочил Отто с винтовкой, вопящий:

— Держитесь, герр Аркадий!

В ответ заорал десяток глоток — увидели нестрашного противника!

В мыслях мелькнула картинка: я рассказываю старшему Мюллеру, как его правнука забили ломами какие-то идиоты. Потому что мальчишка с винтовкой против толпы…

Ужас окатил меня столь леденящей волной, что… я сам не понял, что я сделал.

Все бегущие разом упали. По земле двора с металлическим стуком покатилось их «вооружение».

— Герр Аркадий! — из столовой выскочил Тобиас.

Несколько секунд всего прошло.

Ага.

Тоже, кстати, с винтовкой — оба перед сном выбрали себе в шагоходе что получше.

Со всех сторон бежали люди.

— Что⁈ Что случилось⁈

Я заглянул в лицо застреленного (или правильно говорить 'застрелившегося?):

— Это тот тип, что пытался отнять винтовку у Хольцера!

— Шмидт! — обличающе воскликнул рослый Эггер. — Это и есть винтовка Хольцера! Герр Хольцер! — Сам эггер, а за ним с десяток людей бросились в отнорок за складами, где был укрыт поезд. Оттуда послышались возбуждённые крики, сливающиеся в гул, и вскоре показалась процессия, бегом в несколько пар рук волокущая обмякшее тело.