Что же могу сказать по итогу осмотра? Я оказался прав во всём. И в том, что кузня располагалась около кратера, и в том, что была она не простой. Касательно последнего, тут даже и не кузня была, а что-то вроде доменной печи. Индустриального вида, со множеством железок и как-то присобаченной сбоку подачи лавы. Как это всё работало я не знал, специалистов рядом не имел, но подозревал, что конструкция нам досталась на порядок более совершенная, нежели то уважаемое средневековье, что находилось в замках наших кланов. Но проверить это можно было лишь позже, доставив сюда грамотных специалистов. Пока же я выставил в этом месте небольшой охранный пост, с задачей дорезать оставшихся демонов и приказал собираться дальше в путь. Мы и так потратили на это место слишком много драгоценного времени. А ведь неутомимые гарпии уже разведали мне ещё один островок и продолжали раскрывать всё более обширную площадь предыдущего. Следовало поторопиться.
Проводив отряд до корабля, с помощью «Логистики I» ускорив их возвращение, я на колеснице устремился к следующему островку, к которому уже приближалась Селунэ. Но там всё прошло не в пример проще — никого сопоставимого с демонами не оказалось. Обнаружилась лишь стая каких-то земноводных тварей, не сумевших оказать должного сопротивления. Зато чуточку порадовал объект, который они защищали. Это оказалась стелла, на единичку повысившая мою и команды Селунэ выносливость. Лишь крохотное усиление, но в пересчёте на почти сотню разумных очень даже важное.
Впрочем, самым главным оказалось отнюдь не это открытие, а то, что сделали гарпии флагмана. Я долгое время ждал, пока они очертят контуры ещё одного обнаруженного острова, но теперь вынужден был признать очевидное — нашли они не малую, а очень даже большую землю. Пролетев больше часа в глубину, моя разведчица так и не смогла добраться до противоположного края, в то время как две её напарницы, устремившиеся на юг и север, также не нашли пределов земли, зато очертили довольно близкую для нас землю… континента.
И вот из этого вытекал один очевидный вывод. Просто не будет. Мы не сможем воспользоваться превосходством в море. Замок новичка будет почти наверняка окажется не на острове, а в глубине территории, до которой ещё предстоит пройти. И в пути надо будет поспорить за главенство и с новым игроком, и с Серыми топорами. Что же, так будет даже интереснее.
Глава 26 Наступление
Первые солдаты с галеаса Эквестрия сошли на землю континента в момент, когда на востоке ещё только робко окрашивался горизонт. И то видеть это мог лишь я, проносясь по небу на колеснице. На земле на тот момент царила ночь. Благо, зоркие во тьме глаза гарпий очень многое могли мне передать. Благодаря им я уже активно составлял карту побережья, дополнительно уточняя её с помощью нереид и морских чудищ Кирель. Их совместная работа позволяла своевременно отыскать места, удобные для кораблей, гарантировав возможность быстрой высадки. А скорость сейчас, когда времени стало не хватать ещё сильнее, была первостепенна.