— Ярвен! — возмущённо воскликнула девушка, залившаяся краснотой.

Я же в ответ расхохотался, наслаждаясь её насупленной мордашкой. Всё же она на самом деле была очень милой. Милым, искренним ребёнком, я бы сказал.

После этой сценки напряжение нас окончательно отпустило и дальше застолье потекло уже без грустных разговоров. Мы ели, пили, рассказывали друг другу истории из жизни. В общем, знакомились, восполняя возможность поговорить без чужих глаз. А попутно ещё и повышали свой авторитет у подчинённых. Как?

Просто я предложил совместить банкет с награждением. Смешать полезное с полезным. Так что стоило народу повеселеть, как мы с Кирель по очереди стали вызывать отличившихся в битве солдат, награждая их оружием, доспехами, артефактом или мешочком золота. Всё это под одобрительные крики, здравицы и поднятые кубки. И вроде бы происходило то же, что и по результатам обычных сражений — но вот эффект на мораль был многократно большим. Ценность даров воспринималась куда сильней. Это я мог судить, глянул показатели, что выдавала Система.

Опять же, провернули мы с эльфийкой и такого рода трюк, как награждение бойцов армии союзника. Я отметил друидов, латавших дыры в кораблях, лечивших моих воинов феечек, отличившихся особо удачными выстрелами эльфийских лучников. Кирель одарила жрецов Одина и Ньорда, защищавших в том числе и её бойцов, сирен, за их усиливавшую песнь, отдельных воинов, выручавших в битве эльфов. И уж не знаю, насколько удалось скрепить наши народы, но по крайней мере фракции такой подход оценили. Конкретно я получил повышение репутации с эльфами, у Кирель поднялись отношения с викингами и зверолюдами. Уже исходя из этих итогов идея получилась удачной.

И главное, что награждения нисколько не испортили пир, а ровно наоборот — украсили его. Тем более что лично я не забыл никого, хоть горстью золотых, но одарив каждого. Пускай подобную щедрость возможно было проявлять не каждый день и даже не каждый месяц, но на этот раз оно того стоило. Ведь этот праздник подводил веху под множеством сражений. Тут скупым быть не стоило.

Ну и конечно же я не мог обойти вниманием Шартака. Который был мне и другом, и генералом. Так что в один момент назвал его имя, а когда успевший принять на грудь кот подошёл, махнул рукой, предлагая пройтись. Заинтересованный, фелин двинулся следом, как и увязавшаяся за нами Кирель. Ну да далеко идти не пришлось. Цель наша находилась в том же донжоне, в одной из комнат.

— Итак, Шартак, я долго думал, что же тебе подарить. И тут вспомнил об одной страсти, что ты всё время испытывал, так что решил воплотить её в жизнь.