Кириан Второй не сомневался, что это его родной сын. И делая подобные заявления, вы ставите под сомнения решения своего отца. Она обвела взглядом зал, и я сделал то же самое. И увидел много сочувствовавших ей лиц. Похоже, они успели заручиться поддержкой многих придворных. А поскольку эти придворные были уверены, что речь идет о будущем короле, то поддерживали Эштонов охотно. — Будет лучше, если вы скажете правду, ваша светлость! — обратился я к герцогине. — Обещаю вам, что в случае добровольного признания наказание не будет слишком суровым. Конечно, подобный вопрос было лучше обсудить не публично, а в узком кругу, но мне нужно было, чтобы правду узнали все. Только так можно будет избежать спекуляций на эту тему. — Сейчас вы оскорбляете не только меня, ваше величество, — гордо вскинув голову, произнесла герцогиня, — но и память своего отца. — Отца, которого вы обманули, ваша светлость, — парировал я. — Если вы знали о том, что Натаниэль его сын, то почему не рассказали ему об этом давным-давно? Почему вы раскрыли эту тайну только тогда, когда мой отец уже был тяжело болен? Не потому ли, что в это время было куда проще ввести его в заблуждение? — Мой сын прошел магическую проверку, которая была назначена в соответствии с законом, — процедила сквозь зубы ее светлость. — Вы забыли упомянуть, что эту проверку проводил граф Буржен, который по материнской линии доводится вам троюродным братом. К тому же вы подкупили его. Или тот факт, что одно из ваших имений перешло к Буржену именно в то время, является совпадением? А мой отец всегда питал доверие к главному королевскому магу и не усомнился в его словах. — Всё это не более, чем ваши домыслы, ваше величество! — бросился на выручку сестре маркиз Ужон. По толпе гостей прошел ропот. Какой-то маркиз посмел обвинить короля во лжи! — Ну, почему же? — возразил я. — Это не только домыслы. Неужели вас не насторожило отсутствие графа Буржена на сегодняшнем балу? А вот теперь во взгляде герцогини Эштон промелькнул страх. Но ее брат держался более стойко. — Его сиятельство уже дал признательные показания, — продолжил я, — и подтвердил, что получил от герцогини поместье в Эшере в обмен на нужный результат магической проверки на совместимость. Именно после этого граф ушел в отставку с поста главного королевского мага. — Он лжет! — резко сказал маркиз. — И всем нам хорошо известно, что тюремщики умеют выбивать нужные признательные показания с помощью пыток. — Вы забываетесь, ваше сиятельство! Я начал испытывать тревогу. Он держался