— Тебя ищут. Уже очень активно.

Но взгляд его был таким красноречивым, что я почувствовала необходимость оправдаться.

— А мы... Мы тут как раз тебя вспоминали...

Сай сдавленно хмыкнул, и моё лицо залилось краской от осознания сказанного.

— Надо же... А без меня никак не получается?

Диант закатил глаза и, оставив меня, пошёл к выходу.

— Пойдём. Клоун.

Сай, всё ещё улыбаясь, двинулся за ним следом, а я чуть помедлила, восстанавливая дыхание и цвет лица. Надо же было ляпнуть...

Но, несмотря на неловкость, видеть Сая таким было легче. Последнюю неделю он продолжал ходить по дворцу мрачной тенью, потому что не мог ни попасть в архив, ни снять печать с моей руки. Я сто раз пожалела, что попросила об этом и дала ему ещё один повод для слабости. Даже мёртвый, старый король пока ещё оставался далеко впереди него. Я старалась не замечать тьму, иногда проскальзывающую в его глазах. Она пройдёт, обязательно пройдёт...

По дороге в бальный зал я нос к носу столкнулась с Виолеттой, которая спускалась по ступенькам с несвойственной ей скоростью. А ведь её было не видно сегодня после коронации. И платье странное, совсем не похоже на бальное...

Когда следом спустились слуги с большими чемоданами, мне всё стало ясно. Она уезжает. Не остаётся даже на бал. Она уже знала про нас с Диантом и догадывалась, что портить жизнь другим девушкам ей больше не позволят. Тем более, их теперь и не будет. Только одна я. Так что ей больше нечего здесь делать.

Мы так и замерли друг перед другом. Я — растерянно, а она — с лёгкой досадой, что отъезд не остался незамеченным. Кажется, нужно попрощаться? Но я молчала, не зная, что сказать, чтобы это не выглядело насмешкой. Она уезжает — и хорошо. Я не желала ей зла, но подругами мы бы точно не стали.

К тому же, она могла сказать на прощание что-нибудь мерзкое, что я начну потом мучительно долго обдумывать. Например, о том, что интерес Дианта ко мне ненадолго...

Мы отвели глаза одновременно и прошли в разные стороны так, будто друг друга не заметили. Я — в сторону зала, а она — к выходной двери. Молча. Нам обоим всё было ясно без слов.

В её волосах по-прежнему сияла заколка, подаренная Араном, оставаясь единственным воспоминанием, которое она не хотела отпускать. Насколько я знала, Аран пока останется во дворце — он был нужен Дианту и как политическая сила, оставаясь наследником древней богатой семьи, и как друг, который тоже потерял отца, а потому понимает его лучше всех.

Возможно, Аран встретится с Виолеттой позже. Возможно, они найдут друг для друга нужные слова. Но это точно будет не во дворце, где стены хранят слишком много знаний о прошлом, которое им не нужно. Если их история и продолжится, то уже не на наших глазах.