— Что вы... вы...
Я так и не смогла договорить из-за нехватки воздуха, а мадам Селеста воззрилась на меня так, словно собралась обвинить во всём на свете, и при этом умудрялась выглядеть как заботливая бабушка.
— Ты совсем ополоумела, девочка? Что ты там забыла?
— Я просто... Я за свечкой шла...
Я протянула вперёд потухшую свечу, как доказательство. Мадам Селеста сощурилась, будто плохо видела, хотя я была уверена, что это не так. И покачала головой.
— Никому не говори, что видела. Забудь. И больше не ищи. Там нет твоей судьбы.
Она развернулась, собираясь уйти, и я еле успела пролепетать:
— А вы что там делали? Это же крыло короля.
Обернувшись, Селеста посмотрела на меня отсутствующим взглядом, коротко качнула головой и пошла дальше. Даже не подумала отвечать. На мой статус принцессы ей было откровенно плевать.
Я не решилась повторить вопрос. Так и стояла там, в тени глухого коридора, пока старуха не скрылась из виду. А потом медленно побрела к себе в спальню. Запоздало пронеслась мысль, что я хотела всего лишь проверить отсутствие чувств к Дианту, а не лезть под покровом ночи в запретное крыло. Но Судьба порой так удивительна.
Значит, синий цвет вместо красного. Что это: вражда, злоба или страх? Не знаю. Но эти чувства предназначены тому, кто находился дальше по коридору.
Королю.
Пусть он мой отец, пусть он действует ради моей защиты, пусть во всём предлагает выбор. Но что ещё можно испытывать к человеку, который пьёт кровь собственных детей?
Глава 3
Я поймала Виолетту перед завтраком и потащила за собой с таким видом, что та подняла руки с призывом к миру даже до того, как услышала вопрос.
— Мирана, клянусь, это произошло случайно. Я не знала, что так получится. Возможно, я напутала с пропорциями, или мне подсунули что-то не то…
— Она осталась почти без волос! — прошипела я.
— Я этого не хотела!
Мой взгляд выразил столько скепсиса, что Виолетта тут же сдалась:
— Ладно, мне плевать на её волосы. Так даже лучше. Надеюсь, Дианта это остановит. Но это случайность... Ну правда, я бы не стала тебя в такое втягивать, ты к этому не готова. А портить отношения с сестрой будущего жениха — неразумно.
Я едва не рассмеялась ей в лицо. Да никогда в жизни Диант не станет её женихом! И никогда в жизни я не стану к этому готова!
— Не смей больше трогать Арабеллу.
Виолетта коротко улыбнулась, но на лице не отразилось ни испуга, ни раскаяния. Я и сама понимала, что угроза вышла пустой. Как оказалось, мой статус принцессы сам по себе мало что значит и никого не пугает. А Виолетту ещё и Диант до сих пор прикрывает. Он-то свой статус давно научился использовать.