По дороге пришла мысль завернуть к соседям, так и сделал. В «Большой Охоте» посетителей не оказалось, продавец листал невесть где раздобытый глянцевый журнал. С голыми бабами, наверное, — уж больно шустро сунул его под прилавок.

— Привет, Дим! — поздоровался я. — Хозяин у себя?

— Не, уехал.

— А Саня?

— В подвале.

— Тогда спущусь.

Саня‑чародей сидел в любимом кресле, теребил бородку и задумчиво раскручивал на лакированном подлокотнике автоматный патрон.

— О, привет, Хмель! — встрепенулся он, подхватив уже полетевший вниз боеприпас. — Как здоровье?

— Жить буду, — вздохнул я, опускаясь в свободное кресло. Как‑то мне после сегодняшних откровений было нехорошо. — Так доктор сказал, а он врать не будет.

— Докторам надо верить! — рассмеялся чародей. — Но чего‑то ты бледный какой‑то.

— С обследования, — сообщил я и в свою очередь поинтересовался: — Ты чего с патроном делаешь? Это же Клондайка вотчина.

— Да знаешь, — неопределенно поморщился Саня, — заказ нам интересный поступил, а даже не знаю пока, как к нему подступиться.

— Что такое?

— Держи! — Чародей кинул мне патрон и спросил: — Что скажешь?

Я присмотрелся и пожал плечами.

— Патрон как патрон. Хотя… пуля, что ли, неродная?

— Угадал.

— Это не из тех, которые горожане разработали? — предположил я. — Против алхимических амулетов?

Отводящие пули амулеты делились на колдовские и алхимические. И если спецпули пробивали защитное поле первых, то со вторыми такой номер не проходил. Они считались абсолютно неуязвимыми, пока в прошлом месяце разведгруппа горожан не применила принципиально новых боеприпасов.

— Из тех, — со вздохом признал чародей. — У Братства наверняка что‑то аналогичное имеется.

— Не сомневаюсь даже.

Традиционно самыми сильными считались городские алхимики, но в свое время Братство ухитрилось переманить нескольких специалистов, и те обучили чародеев основам своего мастерства. А вот в Форте алхимиков не было вовсе.

— В этом‑то все и дело! — вновь вздохнул Саня. — Высокое руководство подрядило нас найти решение. Обещали неплохо заплатить. Да и вообще…

Я кинул патрон обратно и спросил:

— Почему именно вас?

— Это у Клондайка какие‑то свои подвязки. Может, и не только нас, не знаю.

Саня явно чего‑то недоговаривал, но я с расспросами приставать не стал. И так ясно, что этот заказ неспроста. Чародеи в большинстве своем работали на Братство, а эта задачка как раз для них. Так кого еще подтягивать? Саня у нас уникум в своем роде.

Я покачал головой.

— Мой совет: не распространяйся об этом. И Колю предупреди.

— Думаешь, горожане диверсию устроят? — усмехнулся Саня. — Фигня же!