— Дальше направо и вдоль речки, — проинструктировал Вадим. — Там чуть дальше будет мостик.
— Я знаю, брат, — буркнул Асгат. — Лучше погляди налево.
Разрушенные домишки в этом месте расступились, и взору предстало заброшенное рисовое поле, спускавшееся к речке Пышма. Асгат то ли случайно, то ли преднамеренно сбавил скорость, позволяя Константину приглядеться.
По лугам по обе стороны реки странными прыжками передвигались группы крупных, нелепых животных. Молоту их очертания показались знакомыми, но он понял, что определённо точно никогда не видел их живьём. Они никогда не могли жить на Урале.
— Чёрт возьми, — пробормотал Константин. — Это же…
— Кенгуру, невежда, — кивнул, улыбнувшись, Вадим. — Сумчатые. В старом мире они водились в Австралии. Это всё знаки, знаки перемен.
[1] Кшатрий — представитель касты (варны) древнеиндийского общества, состоящей из владетельных воинов
II. Фуга. Эпизод 7. Во имя Вестника перемен (б) * * *
Лагерь сектантов находился в лесу, неподалёку от другой местной деревни — Гагарки. Этот населённый пункт не был заброшенным, здесь оставалось пять крупных ферм, чьи хозяева не то вступили в союз с повстанцами, не то силой и угрозами повиновались и кормили армию.
Да, именно армию — иначе отряды индуистов уже нельзя было назвать. Под раскидистыми соснами, в палатках, под грубо сколоченными навесами и в заброшенных дачных домиках на опушке леса расположились три тысячи боевиков — хорошо вооружённых и обученных. Здесь была техника — десяток перекрашенных боевых вездеходов Корпорации, три больших фургона, вероятно, использовавшихся как склад, несколько электроциклов и пара микроавтобусов. Под сосновыми «лапами» были укрыты какие-то крупные механизмы — не то пушки, не то японские боевые роботы с пулемётами.
В лесу царило веселье — братья, сидевшие на прошлогодней траве, играли на барабанах, пели какие-то песни и традиционную мантру «слава творцу». В огромных котлах на опушке леса варился обед из бобовых. Девушки в лёгких разноцветных платках крутились с огненными поями в танце под музыку — непонятно было, какую роль выполняют в войсках. Жрицы? Поварихи? Наложницы? На лужайке резвились пятилетние малыши — похоже, в войска шли целыми семьями.
Металлист неожиданно вспомнил, что это ему напоминает — отец когда-то давно рассказывал о загородных музыкальных фестивалях и ролевых конвентах, на которых ему удалось побывать до Катаклизма. В детстве Константин находил фотографии с таких фестивалей в Урнете — картина вокруг поразительно напоминала сборище хиппи или ролевиков, лишь с тем отличием, что у всех мужчин при себе было оружие.