— Или не пришло время понять? — предположил я и скосил взгляд на кота, который успел уже забраться ко мне на плечо. — Я и сам много чего не понимаю, но как-то же с этим живу.
— Да, — Юки согласно кивнула. — Я тоже постараюсь не заморачиваться. Ты же так говоришь?
— Как бы то ни было, текущие задачи ясны, — я ободряюще улыбнулся. — Прилетим на Лим, заберём корабль, и там уже на месте будем решать, что делать дальше. Времени у нас хватает.
Произнеся это, я махнул рукой бегущим к зданию связистам, поморщился от боли, усмехнулся и направился к лестнице.
Некоторое время назад…
— … Мне больше нечего сказать тебе, капитан. Ведь ты и сам понимаешь, как важна эта миссия…
Лицо Императора было непроницаемо, как и всегда. В оранжевых глазах читалось спокойное безразличие.
— Да, господин! — офицер склонил голову и коснулся ребром ладони груди. — Я её сохраню!
— Не только это, — Кориан медленно повернул голову и посмотрел на небольшое изваяние Тёмного. — Если что-то пойдёт не так, ты услышишь Его. Возможно, что-то покажется тебе странным, но ты сделаешь всё, что он скажет. Даже если это будет идти вразрез с твоей основной задачей. Помни это, капитан!
— Да, господин! — он кивнул. — Я запомню…
И он ничего не забыл. Понимал, что лежит без сознания, но помнил всё, что произошло после того памятного разговора.
Перед внутренним взором мелькали обрывки произошедшего. Он никак не мог на это повлиять. Просто смотрел и вспоминал…
Как долго они летели сквозь черноту и тот кошмар, который давил на мозги. Как долго не могли сесть на Дею из-за начавшегося на планете шторма. Как долго не отзывался алтарь — и то, что случилось потом…
Реальность порвалась в мелкие клочья. Храм на Великой Пирамиде должен был стать их могилой, но Тёмный вмешался. Подсказал, как уйти, но корабли защитить он не смог. Сами же защититься они тем более не могли…
В тот момент никто ничего не понял. Непонятно как, но куски расколовшегося артефакта оказались на всех шести кораблях. Хаос изменил братьев, и их уже было не спасти. Он выжил только чудом: благодаря полученной метке и проведенной вовремя операции.
Потом были бегство и второй разговор с Тёмным. Он сделал всё, что было в его силах, и выполнил то, что требовал господин. Открыл разум для переноса на далёкую планету, где полторы тысячи лет назад была уничтожена исследовательская экспедиция. Получил инструкции, а потом смотрел сны. Ждал, когда закончится перенос, который длился целую вечность.
В какой-то момент всё и правда закончилось. Сон оборвался. Он почувствовал тело и судорожно вдохнул. В тот же миг сильно заболела рука, виски пронзила резкая боль, но он обрадовался ей, как старой подруге.