— В таком случае ничем не могу вам помочь, — невозмутимо ответил киборг и отсоединился.

* * *

Через час воскресшая и разрумянившаяся Полина прошлепала тапочками к столу, нацепила комм, осмотрелась и с удивлением спросила:

— А что, Станислав Федотович еще не вернулся?

— Нет, — спокойно ответил рыжий. До космопорта было довольно далеко, флайер в интересах экологии летел медленно, и Дэн пока не видел смысла беспокоиться. Вот через полчаса — пожалуйста.

— И на связь не выходил?

Навигатор покачал головой и на всякий случай сообщил:

— Только какая-то женщина по межпланетке звонила.

— Какая? — насторожилась девушка.

— Вот. — Дэн, не утруждая себя описанием, просто скинул ей на комм картинку — киборг автоматически сохранял в цифровой памяти изображения всех людей, с которыми общался дольше пяти секунд.

— Ой, — Полина наклонилась, чтобы получше ее рассмотреть, и тут же потрясенно отшатнулась, — это же моя мама!

— Извини, — слегка смутился Дэн. — Я не знал.

— А что, вы поругались? — Девушка хорошо знала непрошибаемый характер рыжего, но мамин, увы, знала еще лучше. За свою ненаглядную дочурку она готова была порвать в лоскуты даже киборга.

— Нет, я просто сказал, что ты умерла, и дал отбой. — Навигатор повернулся к заходящему в пультогостиную пилоту и с любопытством спросил: — Кстати, Тед, а что такое «сатанист»?

Полина побледнела и бросилась в свою каюту, к личному терминалу.

* * *

С документами Станислава Федотовича возникла какая-то проблема. К счастью, карточки экипажа (в том числе поддельную) таможенник успел проверить, так что нелады, похоже, были собственно с кораблем. Таможенник дважды сверил его номер с базой, потом долго перелистывал вирт-окна с непонятными значками и, отключив транслятор, с кем-то советовался по имплантированному в губу комму, после чего наконец объявил:

— Вы не забрали компенсацию.

— Какую еще компенсацию? — удивился капитан.

— За добровольный уход из жизни ради продолжения жизни на планете, — пояснил таможенник таким суровым тоном, будто, наоборот, это Станислав что-то ему задолжал. — Обычно мы выплачиваем ее собственно исполнителям, но главным условием является проведение нереста именно на Мераке. А поскольку доставку личинок взяли на себя вы, значит, и компенсация полагается вам.

— Но это из-за нас они не успели на Мерак вовремя, — ради справедливости заметил Станислав.

— На чартерный рейс они опоздали по своей вине. — Меракиец уже протягивал капитану типовой планшет для заключения сделок, где отображался дубль-договор на двух языках.

— А какой смысл в компенсации, которой они все равно не смогли бы воспользоваться?