— Ярослав, — спокойно проговорил я. — Демонические твари, если их убить дистанционно и не своими руками, становятся частью сумрака. Чтобы прикончить такую тварь окончательно, нужно действовать или божественным оружием, или в ближнем бою полного контакта. Так что сейчас мало того, что ты отправил эту тварь усилить мглу, так если еще этим сумраком вокруг управляет единый разум, он уже знает, что мы здесь.

— Мне об этом кто-нибудь сказал? — шепотом возмутился Ярик.

— Ярик, всю дорогу об этом твердят! — вмешался вдруг Ушан с другой стороны улицы, внимательно слушающий разговор. — Тебе на лекциях только при мне несколько раз это говорили, в самый первый день тоже говорили! С чего мы на мечах учились сражаться?

— А, да, точно! Простите, парни, я…

— Проехали, — только махнул я рукой.

Хотел было уже дать команду двигаться дальше, как из сумрака нам навстречу появилась стая удивительных существ. Они напоминали человекообезьян, или даже первобытных людей — частично покрытые темной густой шерстью, при этом в руках оружие. Мечи и копья в основном, а вот у главаря стаи в руках немецкий автомат с тонким прямым магазином, знакомый по фильмам о Великой войне, а на голове серая фуражка.

Не добежав до нас метров двадцать, стая остановилась. Белесые глаза главной человекообезьяны уткнулись в меня, и он без объявления войны зарядил очередью от бедра. В нас не попал — убил нескольких существ, одновременно с первым выстрелом бросившихся вперед, а после ствол автомата высоко задрало отдачей и пули прошли над нашими головами, выбивая штукатурку из стен зданий. Этот странный обезьян из сумрака спуск так и не отпускал, поэтому палил совсем недолго — выпустил весь магазин длинной очередью, а потом кто-то из парней выстрелил, и разваленная фигура человекообезьяны покатилась по брусчатке.

Вот снова зря стреляли — патронов у него больше нет, могли бы и так убить. А нет, не зря, все правильно — это Слай стрелял, и выстрелил он точно в автомат, который разбило попаданием тяжелой крупнокалиберной пули.

Остальные обезьяны сумрака, кинувшиеся на нас и немного прореженные огнем своего вожака, цепляясь когтистыми пальцами за брусчатку были совсем рядом. Я даже не участвовал — вперед шагнул Слай с винтовкой-копьем, да Ушан пару раз мечом взмахнул.

Когда Ушан прикончил последнего, на узкой улочке из сумрака впереди нас одна за другой начали появляться самые разные существа. В большинстве это были бегущие к нам на четвереньках человекообезьяны, но они составляли только первую волну — следом шли нацисты-мумии в мундирах, появлялись и вполне сохранившиеся странные люди: словно заключенные американских тюрьм в оранжевых комбинезонах. Чуть погодя в надвигающейся на нас толпе мелькнули желтые, белые и синие подобные комбинезоны, а при приближении стало заметно, что у сохранившихся в состоянии «почти как живые» людей, на лицах разными цветами нанесены отличительные знаки-метки.