Короткий спуск к морю багряного сумрака снизу, после русскоговорящий воздухоплаватель позвал нас в десантный отсек. Надо же, я думал, что высаживаться будем у причальной мачты максимально близкой к точке назначения, а нас привезли сразу на место, предлагая спуститься на тросах в точку высадки прямо у портала.

Устройств было несколько, так что втроем встали рядом на краю открытого люка. Ярик все спрашивал у меня, серьезно ли Ушан решил остаться, не совсем понимая мотивы его решения. Мне же было интересно, почему решил продолжить путь Слай — ведь если я стремился домой, то ему ничего не мешало остаться здесь, о чем я его и спросил.

— Дядь, знаешь, я думал об этом, — задумчиво протянул серпент. — Но ты же не отпустишь меня с кинжалом?

Подумав немного, я кивнул. Ритуальный нож слишком могущественный артефакт, чтобы оставить его у серпента, так что я действительно попросил бы кинжал вернуть.

— Вот поэтому я и решил, что лучше с тобой пойду. Я примерно понимаю, кем я буду когда мы вернемся, но не знаю, кем буду здесь. Лучше синица в руке, сам понимаешь.

— Понимаю.

Между тем каждому из нас поверх бронекостюма закрепили обвязку как у промышленных альпинистов, и без особых задержек я первым шагнул вперед. Пролетел в свободном падении больше десятка метров, потом начал отжимать тормоз на устройстве спуска и замедлился. Рядом с криком промчался Ярик, затормозив только перед самым сумраком. Я — поймав регулировкой плавность хода проехал мимо, а вот он двигался рывками с остановками, не находя оптимальную скорость и раз за разом слишком перебарщивая с торможением и разгоном.

Ждать я его не стал и вскоре опустился в сумрак, словно в молочно-белую воду погружаясь. Мгла сомкнулась над головой, из звуков только легкий металлический шелест устройства спуска. На землю приземлились мы практически перед порталом, через который уходил Саргон, идеально точно высадили.

Размером портальная арка была аналогична той, через которую мы в этот мир попали, что питало надежду. И не теряя лишнего времени — меня буквально гнало вперед и вперед, я подошел ближе, почти притащив за собой на ходу освобождающегося от сбруи Ярика. Он задумчиво осмотрел арку, покрытую разными символами, после прислонил ладонь к кадуцею — символу Меркурия, а мгновением позже портал активировался, заполнившись жидким серебром.

— Них… чего себе! Работает! — удивился Ярик.

— Работает, работает! Давай, как выходим, вместе или по отдельности?

— А может…

— Ярик, не может! Пошли, Ушан с нами не идет.

Покачав головой, Ярослав встал первым, мы со Слаем за его плечами.